МЫ и СПОРТ: Смертельный номер в Буэнос-Айресе.

В вечерних выпусках теленовостей не раз показали, как Сафину оказывали помощь массажист Анатолий Глебов и врач Сергей Ясницкий, как Марат, немного прихрамывая, с разочарованным выражением лица покидал корт. Выяснить, насколько серьезна травма лидера, не удалось. По словам капитана российской команды Шамиля Тарпищева, ситуация должна проясниться в самой ближайшее время. Однако из источников, близких к тренерскому штабу, поступила информация о преждевременном сходе Сафина с дистанции.

Аргентинцы, как кажется со стороны, не сомневаются в своей победе. Их лидер Давид Налбандян в телеинтервью даже предсказал итоговый результат - 4:1 в пользу хозяев. Настроен взять реванш за поражение в сентябрьском московском полуфинале и Гастон Гаудио, который в понедельник в присутствии нескольких тысяч зрителей на другом теннисном стадионе провел показательную встречу со своим более молодым соотечественником Гильермо Корией и уступил в трех партиях. Впрочем, хоронить нашу команду рано. Россияне провели в понедельник две хорошие тренировки, а затем сыграли в футбол на одном из полей расположенного рядом с кортами легендарного 70-тысячного стадиона River Plate. Сафин, естественно, наблюдал за игрой со стороны...

Коротко о том, как российская бригада добиралась до Буэнос-Айреса. Большая часть команды, в том числе все игроки - Сафин, Евгений Кафельников, Михаил Южный и Давыденко - прилетели сюда в воскресенье из Майами. В аэропорту их встретил прибывший несколько ранее Тарпищев, проведший в воздухе 18 часов. Его путь в город «доброго ветра» (именно так переводится Буэнос-Айрес) лежал через Париж, где в конце прошлого года мы наконец выиграли Серебряную салатницу.

Разместившись в отеле Emperador, часть команды отправилась на матч знаменитого «Ривер Плейта» с клубом «Арсенал» (Кафельников и Сафин вместе с Андреем Чесноковым, который помогает ребятам на тренировках, в это время опробовали здешний корт). Погода в аргентинской столице сейчас стоит едва ли не идеальная для тенниса - плюс 21 при легком ветерке, разгоняющем набегающие со стороны Атлантического океана облака. Матчи будут проходить с 4-го по 6 апреля на открытом грунтовом корте. Что касается сборной Аргентины, то против сборной России выйдут Давид Налбандян, Хуан Игнасио Чела, Гастон Гаудио, Лукас Арнольд и Мариано Забалета.

Отметим, что эта встреча станет третьей в рамках Кубка Дэвиса, и пока аргентинским спортсменам не удавалось превзойти российскую сборную. Впервые оппоненты пересекались в 1985 году. Южно-американская команда, очевидно, попытается взять реванш за прошлогоднее поражение в Москве на полуфинальной стадии. Ее венцом стала победа пары Арнольд – Налбандян на тайбрэйке в пятом сете (19 –17). Это был самый долгий матч в истории турнира (6 часов 20 минут) с момента введения в 1989 году формата тайбрэйка. Однако Марат Сафин, в одиночном разряде переиграв Налбандяна, не позволил развиться успеху соперников и вывел российскую команду в финал.

Ныне, шансы соперников расцениваются как равные, а составы сбалансированные. И все же Аргентина получает незначительный перевес за счет выбора своего коронного покрытия корта.

Место проведения: Club Atletico River Plate, Buenos Aires (вместимость 8,000 зрителей)

Тип мячей: Penn Championship (Black Seal)

Напомним, что в других четвертьфиналах встречаются Франция - Швейцария, Швеция - Австралия и Испания - Хорватия.