МЫ и СПОРТ: Десант сильнейших фигуристов планеты штурмует город на Неве. - 28 февраля 2003 г. - 28 февраля 2003 г.

Мужчины: Евгений Плющенко, Илья Климкин, Александр Абт (все – Россия), Ченжен Ли, Мин Чан (оба – Китай), Бриан Жубер (Франция).

Женщины: Ирина Слуцкая, Виктория Волчкова (обе – Россия), Фуми Сугури, Сидзука Аракава (обе – Япония), Саша Коэн (США), Елена Ляшенко (Украина).

Спортивные пары: Татьяна Тотьмянина – Максим Маринин, Мария Петрова – Алексей Тихонов, Юлия Обертас – Алексей Соколов (все – Россия), Аннабель Ланглуа – Патрис Арчетто (Канада), Сюе Шэнь – Хонбо Чжао (Китай), Дорота Загорска – Мариуш Сюдек (Польша).

Танцевальные дуэты: Ирина Лобачева – Илья Авербух, Татьяна Навка – Роман Костомаров (все – Россия), Албена Денкова – Максим Ставийский (Болгария), Гали Чат – Сергей Сахновский (Израиль), Елена Грушина – Руслан Гончаров (Украина), Мари-Франс Дюбрэль – Патрик Лозон (Канада).

Накануне все участники турнира собрались в конференц-зале отеля «Невский палас» на жеребьевку, которая во многом определяет ход предстоящего соперничества. Россиянам, по мнению экспертов, выпали наиболее удачные стартовые номера. Так в танцах на льду Татьяна Навка и Роман Костомаров, Ирина Лобачева и Илья Авербух (на фото) выступят под 4-м и 6-м номерами. Четвертой и пятой выйдут на лед Виктория Волчкова и Ирина Слуцкая. Трио мужчин Евгений Плющенко, Илья Климкин и Александр Абт выйдут на лед вслед за соперниками из Франции и Китая. И, наконец, среди спортивных пар Татьяна Тотьмянина-Максим Маринин, Юлия Обертас-Алексей Соколов, Мария Петрова-Алексей Тихонов получили соответственно 3, 4 и 6 номера.

По заверению президента российской федерации фигурного катания Валентина Писеева, в ближайшие дни Санкт-Петербург ждет феерический спектакль с участием признанных виртуозов катания на льду. Ведь программа финала Гран-при отличается от программ мировых и европейских первенств - за один вечер перед ними выступят сильнейшие фигуристы. Блестяще подготовлена к турниру главная ледовая арена. Голубой лед спортивного комплекса уже сейчас заслужил высшую оценку, как со стороны официальных лиц, так и самих спортсменов.

Почетными гостями праздника фигуристов будут руководители Международного союза конькобежцев (ИСУ) во главе с президентом Оттавио Чинкванта, а также прославленные советские фигуристы Людмила Белоусова и Олег Протопопов.

Традиционно глава Федерации В. Писеев полагает, россияне могут стать победителями во всех номерах программы. Однако победить в этих соревнованиях, в которых выступят лучшие фигуристы по итогам состоявшихся в октябре-декабре прошлого года 6 этапов Гран-при, будет очень непросто. По мнению Писеева, определенные надежды возлагаются на Евгения Плющенко, Ирину Слуцкую, танцевальный дуэт Ирина Лобачева-Илья Авербух и представителей парного катания Татьяну Тотьмянину с Максимом Марининым. «Основная задача заключается в том, чтобы отечественные фигуристы продемонстрировали свое лучшее катание, ибо тогда у соперников не останется шансов», - подчеркнул Писеев.

В заключении шеф Федерации фигурного катания признал, что судейское обеспечение будет аналогичным недавнему первенству Европы в шведском Мальме и осуществится 10-ю арбитрами, а компьютер затем произвольно выберет 7 оценок.