Этот спутник пронзает джунгли, ледники и пески: на снимках — то, чего раньше не видели

Первые данные с недавно запущенного спутника ЕКА Biomass стали настоящей сенсацией в научном сообществе. Несмотря на то, что миссия все еще проходит этап ввода в эксплуатацию, уже сейчас становится ясно: перед нами не просто еще один спутник, а революционный инструмент в изучении Земли.

Не только про леса: новые горизонты спутника Biomass

Хотя основная цель миссии — оценка объемов углерода, хранящегося в лесах, потенциал спутника выходит далеко за пределы одного направления. Biomass способен проникать сквозь тропическую растительность, песчаные дюны и даже толщу антарктического льда, предоставляя данные, которых человечество прежде никогда не имело.

"Как обычно, мы все еще находимся на этапе ввода в эксплуатацию, настраивая спутник, чтобы гарантировать, что он предоставляет ученым данные высочайшего качества для точного определения объема углерода, хранящегося в лесах мира", — руководитель проекта по биомассе ЕКА Майкл Ферингер.

Боливия под прицелом радара

Одно из первых полученных изображений показывает тропические леса Боливии — страны, которая страдает от массовой вырубки лесов. Используя разные каналы поляризации, спутник раскрасил пейзаж в яркие оттенки: зеленый — густые леса, красный — поймы и болота, синий — луга, черный — водоемы.

На снимке отчетливо видна река Бени, извивающаяся через боливийские низменности. Без плотин она свободно петляет, и Biomass зафиксировал эту природную динамику с поразительной точностью.

Сравнение с Sentinel-2: глубже и точнее

Для сравнения: второй снимок, полученный с помощью Sentinel-2, кажется похожим, но по сути лишь скользит по поверхности. Радар Biomass работает в P-диапазоне и способен проникать сквозь кроны деревьев, фиксируя структуру всего леса — от стволов до подлеска. Это даёт возможность количественно оценить запасы углерода, чего оптические спутники сделать не могут.

"Глядя на эти первые изображения, становится ясно, что наш спутник Earth Explorer Biomass готов выполнить свое обещание", — директор программ наблюдения за Землей ЕКА Симонетта Чели.

Амазония, Индонезия и Габон — взгляд вглубь экосистем

Третье изображение показывает северную часть бразильской Амазонии. Красные и розовые пятна указывают на водно-болотные угодья, зелёные — на густой лес. Даже под плотной растительностью спутник выявляет детали рельефа.

Четвертое изображение — остров Хальмахера в Индонезии, где в объектив попал тропический лес вулканического происхождения. Видны даже вулканы, включая активную Гамконора.

На пятом снимке — Габон, один из центров биоразнообразия в Африке. Река Ивиндо прорезает густой лес, а благодаря длинной радиоволне видно не только полог, но и географические особенности местности под ним.

От лесов к пескам: Biomass изучает пустыни

Но спутник Biomass не ограничивается тропиками. Его радар способен проникать сквозь сухой песок на глубину до пяти метров, что открывает уникальные возможности для изучения пустынь. Например, на снимке Сахары в Чаде видно хребет Тибести — один из самых труднодоступных регионов планеты. Эти данные помогут изучать древние русла рек, предсказывать наличие подземных вод и восстанавливать климатическую историю.

Льды Антарктики: проникновение вглубь веков

Заключительное изображение показывает ледник Нимрод, впадающий в шельфовый ледник Росса в Антарктиде. Длинноволновой радар Biomass способен проникать сквозь лед, открывая доступ к информации о его внутренней структуре, скорости движения и состоянию — то, чего прежде никто не мог достичь на таких глубинах.

Будущее уже наступило

Миссия Biomass только начинается, но уже ясно: она меняет представление о том, на что способны спутники. Сочетание новейших технологий и научного подхода делает ее ключевым элементом в глобальном понимании углеродного цикла, изменения климата и здоровья нашей планеты.