Седина у кошек: старость, болезнь или просто генетика?

Когда вы впервые замечаете у своего кота белые волоски в шерсти или седеющие усы, первой реакцией часто бывает тревога: "Неужели он стареет?" или "Может, он болен?". Но в отличие от людей, у кошек появление седины — не столь однозначный признак возраста или нездоровья. В большинстве случаев седые волоски появляются по причинам, никак не связанным с проблемами со здоровьем.

Особенно это касается усов, которые могут белеть вне зависимости от основного цвета шерсти и возраста животного. Усы у кошек — это чувствительные вибриссы, которые растут и обновляются. Они могут выцветать, обламываться, изменяться в цвете из-за генетических особенностей. У кошек светлых пород белые усы — вообще норма, а у тёмных — тоже не редкость.

Генетика играет в кошачьей окраске главную роль

Если у вашего котёнка — особенно чёрной или дымчатой масти — вдруг начала меняться окраска, это не повод для паники. Скорее всего, речь идёт о вполне естественном процессе, называемом перецвет. Он связан с наследственностью.

Часто котята рождаются с бурым, пепельным или неустойчивым окрасом, который затем может потемнеть или осветлиться. Чёрные котята, к примеру, могут выглядеть сначала коричневыми или даже серыми. Их окончательный окрас формируется лишь к 12-18 месяцам. И если в родословной были дымчатые или серые предки, то даже "чисто чёрный" на вид малыш может с возрастом обрести пепельные пятна.

Этот же эффект проявляется и в "седых" участках на морде, лапах, в области живота — и это не всегда старость.

Когда седина действительно может быть поводом для беспокойства

В некоторых случаях обесцвечивание шерсти или усов у кошек действительно связано с состоянием здоровья. Стоит обратить внимание, если:

• Изменение окраса происходит резко и сопровождается другими симптомами (апатия, снижение аппетита, агрессия).
• Седина сочетается с облысением, появлением залысин, зуда или перхоти.
• У животного диагностированы эндокринные нарушения (например, гипотиреоз).
• Есть подозрение на дефицит меди или витаминов группы B, что иногда влияет на пигментацию шерсти.

В таких случаях стоит проконсультироваться с ветеринаром. Но повторим: в абсолютном большинстве ситуаций седина усы или шерсть — это норма. Особенно если животное чувствует себя бодро и активно.

Почему черные кошки особенно склонны к "перецвету"

Цвет шерсти у кошек определяется не только наличием пигмента меланина, но и его плотностью, типом и расположением в волосках. У чёрных кошек — максимум пигмента, но этот цвет считается "нестабильным": он чаще всего меняется под влиянием времени, ультрафиолета и наследственности.

Поэтому даже абсолютно чёрный кот, выросший под прямыми солнечными лучами, может "выгореть", став бурым или серым. А усы могут белеть с возрастом или из-за микротравм и циклов роста, не влияя на здоровье.

Итог: седой кот — не всегда старый кот

Появление седины у кошки — особенно у чёрных особей — не повод для паники. Чаще всего это связано с генетикой, возрастными изменениями окраса или нормальным обновлением шерсти.

Следите за общим состоянием питомца, ухаживайте за его шерстью, и вы скоро научитесь отличать тревожные симптомы от естественных процессов. А серебряные усы — возможно, просто придают вашему коту благородный вид.