Кошки живут дольше собак — секрет долголетия, который изменит всё, что вы знали

Долгая жизнь кошек по сравнению с собаками давно вызывает вопросы и у любителей животных, и у ученых. Почему так происходит? Оказывается, дело не только в размере мозга, как считалось ранее, а в сложной работе иммунной системы.

Исследование, которое меняет взгляды

Международная группа ученых под руководством Университета Бата провела масштабный анализ, охвативший 46 видов млекопитающих. Их цель — выяснить, какие биологические факторы влияют на максимальную продолжительность жизни, то есть самый долгий возраст, когда-либо зарегистрированный для каждого вида.

В отличие от средней продолжительности жизни, которая зависит от внешних факторов вроде хищников или условий среды, максимальный потенциал отражает истинный биологический "предел" жизни.

Размер мозга — не всё

Ранее считалось, что именно большой мозг обеспечивает животным долгую жизнь за счёт улучшенных когнитивных способностей. Киты и дельфины, например, живут по 40 и 100 лет соответственно и имеют крупные мозги.

Но исследование Университета Бата показывает, что тут играет роль и иммунная система. Виды с большей продолжительностью жизни обладают расширенным набором генов, отвечающих за защиту организма от болезней и старения.

Иммунитет — ключ к долголетию

Сложная иммунная система помогает устранять повреждённые клетки, контролировать инфекции и предотвращать серьёзные заболевания, включая рак. По словам исследователей, расширение семейств иммунных генов даёт организмам преимущество в борьбе с возрастными проблемами.

Это объясняет, почему, несмотря на меньший размер мозга, некоторые животные — например, землекопы и летучие мыши — живут удивительно долго. Их иммунитет компенсирует небольшой интеллект, что подтверждает важность именно иммунной устойчивости.

Почему кошки живут дольше собак?

По данным исследования, у кошек относительно большой мозг и более сложная иммунная система, чем у собак. Это биологическое сочетание способствует их более долгой жизни, несмотря на поведенческие и экологические различия.

В то же время мыши, с небольшим мозгом и менее развитым иммунитетом, живут всего 1-2 года, что также подтверждает связь между этими факторами и долголетием.

Новый взгляд на биологию жизни

Одним из главных открытий исследования стало понимание того, что не отдельные мутации, а крупные геномные изменения — дупликация и расширение семейств генов — отвечают за выносливость организма. Это помогает лучше понять, как эволюция формирует долгожителей среди млекопитающих.

Итог

Таким образом, размер мозга и сложность иммунной системы оказываются двумя неотъемлемыми компонентами долгой жизни животных. Это открытие меняет наши представления о биологии долголетия и открывает новые горизонты для изучения эволюции домашних питомцев.