Чужак с когтями вышел на охоту: кто и зачем пугает животных во Флориде

Всё началось с того, что владелец участка в штате Флорида, США, заметил странные следы когтей возле вольеров своих питомцев. Особенно пострадали красноногие черепахи. Почуяв неладное, он решил сам выяснить, кто за этим стоит. Установил ловушки и стал ждать.

На одном из видео, снятых примерно в 8:40 утра, мужчина проверяет очередную ловушку и неожиданно находит в ней… аргентинскую черно-белую тегу! В этот момент на его лице — и удивление, и облегчение: разгадка найдена.

Кто такие тегусы и почему они опасны?

Аргентинская черно-белая тега — крупная ящерица, которая выглядит внушительно: длина тела может превышать 1,2 метра, вес — до 7 кг. У неё крепкое туловище, мощный хвост, а голова с массивными челюстями придаёт внешности особую выразительность.

Самцы отличаются особенно крупными "щёками" — это не просто мышцы, а настоящий способ привлечь самку. Кроме того, тегусы вооружены острыми зубами и крепкими когтями, которыми с лёгкостью разрывают добычу и копают глубокие норы.

Откуда они взялись во Флориде?

Хотя родина этих рептилий — Южная Америка (в частности, Аргентина, юго-восток Бразилии, Уругвай и восточный Парагвай), во Флориде они тоже обосновались. В США тегусы попали через рынок домашних животных. Часть из них сбежала или была отпущена на волю.

Проблема в том, что эти ящерицы оказались крайне живучими и быстро адаптировались к новым условиям. Они прекрасно чувствуют себя не только в лесах, но и на обочинах дорог, в полях и даже рядом с городами.

Почему тегусы — угроза?

Пожалуй, главный риск — их универсальный аппетит. Эти ящерицы всеядны: они едят фрукты, насекомых, яйца птиц и рептилий, мелких грызунов. А это значит, что они конкурируют с местной фауной и подрывают экосистему.

Особенно страдают уязвимые виды: тегусы воруют яйца у редких черепах и аллигаторов. Более того, они переносят сальмонеллу, что опасно как для животных, так и для человека. И это лишь часть угрозы: в некоторых случаях тегусы даже уничтожают сельхозпосевы.

Что с этим делают?

Во многих штатах юга и юго-востока США черно-белые тегусы признаны инвазивным видом. Законы ужесточены: теперь, чтобы завести такую ящерицу, нужно пройти регистрацию и соблюдать особые правила содержания. Это попытка ограничить их распространение и уменьшить ущерб экологии.

Так что если вы мечтаете о необычном питомце — подумайте дважды. Удержать тегу в террариуме не так просто, как может показаться.

Интересный факт

Тегусы умеют задерживать дыхание под водой более чем на 20 минут и прекрасно плавают. Но большую часть жизни проводят на земле, редко поднимаясь даже на дерево. Их привычка рыть норы помогает спасаться от жары и холода в природе.