Морское дно раскрыло секрет: там нашли металлы, без которых не будет электромобилей

В северной части Тихого океана исследователи из России и Китая сделали открытие, которое может изменить представления о глубинных ресурсах планеты. На подводных горах Императорской гряды учёные обнаружили богатые залежи редких металлов — тех самых, что лежат в основе современных технологий и энергетических решений будущего.

Как нашли металл в глубинах океана

Экспедиция проходила при участии специалистов ГЕОХИ РАН, ДВГИ ДВО РАН и Университета Тунцзи. Научное судно "Академик М. А. Лаврентьев" стало мобильной лабораторией: отсюда с помощью телеуправляемого аппарата "Comanch-18" учёные собирали образцы железомарганцевых корок с глубин до двух километров.

Главное преимущество нового подхода — точность. Аппарат фиксировал видео и координаты каждого участка, что позволило детально задокументировать место отбора проб. Ранее учёные пользовались методом драгирования — он не давал возможности определить, откуда именно поднят материал. Теперь же каждая проба имеет свою "адресную метку" в океане.

"Отбор проб с глубин от тысячи до двух тысяч метров осуществляли посредством телеуправляемого подводного аппарата "Comanch-18"", — сообщает сайт Минобрнауки РФ.

Что представляют собой железомарганцевые корки

Эти образования — результат тысячелетий медленного осаждения минералов на древних подводных вулканах. Толщина корок может варьироваться от миллиметров до десятков сантиметров. Они словно губка впитывают из воды не только железо и марганец, но и кобальт, свинец, молибден, редкоземельные элементы и даже следы золота.

Каждая такая корка — своеобразный архив геологической истории океана. Анализируя её состав, специалисты восстанавливают условия, в которых формировались породы, и определяют источники металлов. Это важно не только для науки, но и для будущей добычи: понимание процессов накопления помогает прогнозировать, где могут находиться другие богатые участки.

Почему открытие вызвало интерес

Когда исследователи проанализировали поднятые образцы, оказалось, что содержание металлов в них превышает средние показатели для океанических осадков. Это значит, что в районе Императорской гряды формировались особенно благоприятные условия — сочетание осаждения из морской воды и влияния древних гидротермальных источников, оставшихся после вулканической активности.

Подобные месторождения ценны тем, что содержат элементы, без которых невозможны современные аккумуляторы, смартфоны, солнечные панели, электромобили и ветроэнергетические установки. Например, кобальт и никель используются в литий-ионных батареях, а редкоземельные элементы — в магнитах и электронике.

Сравнение: традиционные и подводные источники металлов

Как изучают такие залежи

Процесс выглядит как слаженная работа целого научного кластера. Сначала аппараты сканируют дно, создавая трёхмерную карту поверхности. Затем в наиболее интересных точках берутся образцы. Далее начинается детальный анализ: рентгенофлуоресцентный, спектральный и изотопный.

Чтобы определить концентрацию редкоземельных элементов, применяются высокоточные приборы масс-спектрометрии. Это позволяет понять, какие металлы преобладают и в каких соотношениях. Полученные данные не только пополняют геохимические базы, но и могут стать основой для будущих промышленных программ.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: использование старых методов драгирования без фиксации координат.

• Последствие: потеря точности, невозможность повторного изучения участка.

• Альтернатива: телеуправляемые подводные аппараты с видеосъёмкой и GPS-привязкой.

Такой переход уже называют технологическим скачком в морской геологии — теперь исследователи видят не просто образец, а весь контекст его происхождения.

А что если начать добычу?

Тема подводной добычи давно вызывает дискуссии. С одной стороны — колоссальные запасы металлов, с другой — риски для морских экосистем. Эксперты считают, что прежде чем переходить к промышленным проектам, необходимо выработать международные стандарты и экологические регламенты.

Уже сейчас обсуждается идея создания "морских лицензий" — разрешений, ограничивающих объёмы и зоны подводных работ. Такой подход позволит балансировать между экономической выгодой и сохранением океанического биоресурса.

Плюсы и минусы подводных находок

Часто задаваемые вопросы

Какую глубину достигал аппарат "Comanch-18"?
Он опускался на глубину от 1000 до 2000 метров, сохраняя связь с поверхностью и передавая видео в реальном времени.

Что дают железомарганцевые корки на практике?
Они содержат металлы, необходимые для производства аккумуляторов, микроэлектроники и возобновляемых источников энергии.

Можно ли добывать эти ресурсы без вреда для природы?
При использовании современных технологий и строгого экологического контроля — да. Главное, чтобы разведка и добыча проводились выборочно и под международным надзором.

Мифы и правда

Миф 1: океанские ресурсы неисчерпаемы.
Правда: их количество велико, но добыча требует осторожности, иначе можно нарушить экосистемы.

Миф 2: подводная добыча дешевле наземной.
Правда: стоимость оборудования и логистика делают её пока более затратной.

Миф 3: такие проекты не нужны — достаточно переработки отходов.
Правда: переработка важна, но без новых источников сырья невозможно обеспечить рост технологий и переход к устойчивой энергетике.

Три интересных факта

1. Скорость роста железомарганцевых корок — менее миллиметра за тысячу лет.

2. Некоторые элементы в них встречаются в концентрациях, превышающих наземные руды.

3. Императорская гряда — остатки древних вулканов, тянущиеся на сотни километров по дну океана.

Исторический контекст

Первые исследования океанического дна в этом районе начались ещё в середине XX века. Тогда учёные лишь предполагали, что под толщей воды могут скрываться полезные ископаемые. Современные аппараты подтвердили эти догадки, дав возможность не только увидеть, но и поднять образцы на поверхность.

Сегодня подводная геология становится стратегически важным направлением, а совместные экспедиции России и Китая открывают новую страницу международного научного сотрудничества.