Перехитрить собаку Павлова

Казалось бы, только одно отличает человека от животных - разумность. Когда падают показания барометра, мы предполагаем, что погода будет плохой, но мы не думаем, что барометр влияет на погоду. Ученые предполагают, что подобное чувство разумного есть и у животных. Изучение разумного поведения крыс показывают, что человек не уникален.

Даже маленький ребенок понимает причинно-следственную связь крушения игрушечного поезда и сломанных рельс, но большинство животных казалось бы обучаются только ассоциативно. В классических экспериментах нашего соотечественника-физиолога Ивана Павлова собаки ассоциировали обед со звонком колокольчика. Собаки выделяли слюну при звоне колокольчика даже не видя еды, прослеживая лишь зависимость между двумя явлениями близко расположенными во времени.Новые эксперименты начались по такому же образцу. Сначала, экспериментаторы приучали крыс ассоциировать мелодичный звук с появлением кусочка сахара у стены. Уровень сложности эксперимента изменился, вместе с кусочком сахара появлялось нечто угрожающее крысе. Ученые хотели проверить, свяжет ли крыса по ассоциации угрозу с мелодичным звуком. Но крысы не искали сахар после звукового сигнала.

Ученые предположили, что крысы понимают разницу между причиной и следствием, о чем они сообщили в февральском номере Science. "Когда идет дождь, вы предполагаете, что ваш сад, как и соседский, будет мокрым, - говорит Мишель Уолдмен, психолог-экспериментатор из Гетингентского Университета в Германии. И если вы поливаете ваш сад, вы не думаете, что у соседей теперь тоже влажно. И это тип разума, который продемонстрировали крысы". Уолдмен вел исследования вместе с Айрон Блейздел, нейропсихологом из Калифорнийского Университета."Исследование просто поражает", - сказал Энтони Дикинсон, психолог-экспериментатор из Кембриджского Университета в Великобритании, - потому что предполагалось, что причинно-следственная связь знакома только человеку и возникает с развитием речи. Причина такой научной удачи в том, что раньше ученые даже не задумывались проверять столь разумное поведение у животных".