Северная Корея дважды отказывалась не распространяться.

Страна, участвующая в Договоре о нераспространении ядерного оружия, может выйти из него, предупредив об этом за 90 дней (с примерной формулировкой, что экстраординарные обстоятельства, связанные с предметом действия данного соглашения, подвергают опасности высшие интересы данного государства).

Договор о нераспространении ядерного оружия был подписан 1 июля 1968 года и вступил в силу 5 марта 1970 года. Он разделил страны мира на две категории: страны, обладающие ядерным оружием, и безъядерные государства. К числу государств, обладающих атомным оружием на тот момент, относились США (получили ядерное оружие в 1945 году), СССР (1949), Великобритания (1952), Франция (1960) и Китай (1964). Договор обязывает неядерные державы воздерживаться от производства и приобретения ядерного оружия, а также признать контроль Международного Агентства по Ядерной Энергии (МАГАТЭ)\International Atomic Nuclear Agency (создано в 1957 году) над всеми своими атомными объектами. Ядерные державы, в свою очередь, обязались воздерживаться от передачи неядерным государствам технологий и материалов, которые могут быть использованы для создания атомного оружия, за исключением сделок, проходящих под контролем МАГАТЭ. Все страны, подписавшие Договор, обязались стремиться лишь к мирному использованию атомной энергии и прилагать все необходимые усилия для остановки гонки ядерных вооружений. Изначально срок действия этого Договора определялся в 25 лет, но в 1995 году страны-участницы согласились бессрочно продлить сроки его действия.

В Договоре, на сегодняшний момент, участвуют 185 государств мира. К нему не присоединились Пакистан и Индия, официально объявившие о наличии у них ядерного оружия (1998 год), Израиль, не признающий, но и не отрицающий наличие у него ядерного оружия, а также Куба (является участником международного соглашения, провозгласившего безъядерной зоной страны Южной, Центральной Америки и бассейна Карибского моря). Впрочем, участие в данном Договоре не помешало Ираку, Ирану и Ливии развивать свои военные ядерные программы. Ливия прекратила работы по созданию атомной бомбы в конце 1970-х годов. Иран и, предположительно, Ирак ныне имеют подобные проекты.

Ядерные программы Северной Кореи вызывают большое беспокойство, потому что КНДР также обладает развитыми ракетными технологиями. Северная Корея стала одним из крупнейших мировых экспортеров ракетных технологий - с ее помощью строят свои боевые ракеты Египет, Иран, Ливия, Пакистан, Сирия и Йемен. Оружие и военные технологии являются одной из важнейших статей экспорта Северной Кореи, сообщает Washington ProFile.