Когда Земля опустеет, кто займёт трон: ответ прячется под толщей воды

Спустя год после громкого заявления профессор Оксфордского университета Тим Коулсон снова возвращается к своей смелой гипотезе: если человечество исчезнет, разум и власть на планете перейдут не к приматам, а к осьминогам.

По словам известного зоолога, именно эти морские существа обладают набором качеств, которые в будущем могут позволить им создать собственную цивилизацию — пусть и в совершенно ином, подводном мире.

Почему именно осьминоги

Коулсон подчёркивает, что осьминоги уже сегодня демонстрируют интеллектуальные способности, сравнимые с поведением высших млекопитающих. Их умение решать задачи, открывать банки с крышками, строить укрытия и даже использовать предметы в качестве инструментов говорит о высоком уровне когнитивного развития.

"Осьминоги — одни из самых умных, легко приспосабливающихся и находчивых существ на планете", — отметил профессор Тим Коулсон.

Он поясняет, что исключительное любопытство и способность к коммуникации внутри вида могут стать фундаментом для формирования зачатков социума. А гибкость тела и невероятное умение маскироваться — преимуществом выживания в быстро меняющемся мире.

Как интеллект помогает выжить

Учёный напоминает, что нервная система осьминогов устроена иначе, чем у позвоночных: до двух третей нейронов сосредоточено в щупальцах. Благодаря этому они способны действовать автономно, словно восемь мини-мозгов координируют каждое движение. Такая распределённая структура делает их адаптивными к любым неожиданностям среды.

Коулсон добавляет, что осьминоги уже умеют оставаться без воды до получаса, а значит, в будущем возможно появление видов, которые смогут частично обитать и на суше. Вероятно, когда-нибудь они создадут устройства, помогающие "дышать" вне океана, — нечто вроде примитивного акваланга.

Приматы или моллюски: кто выживет

Традиционно в научных кругах рассматривались приматы как кандидаты на роль наследников людей. Но профессор уверен: те же экологические угрозы, что уничтожат человечество, не пощадят и их. Долгие периоды взросления, медленное размножение и зависимость от определённых условий среды делают приматов уязвимыми.

Осьминоги же напротив — пример выносливости и быстрой адаптации. Они достигают зрелости за пару лет, размножаются массово и обитают в самых разных экосистемах, от тропиков до холодных глубин океана. Это делает их гораздо более перспективными для выживания после катастроф.

Сравнение

Как осьминоги могут развиваться: шаг за шагом

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать интеллект прерогативой млекопитающих.
  Последствие: недооценка потенциала других форм жизни.
  Альтернатива: изучение нейронных систем головоногих, использование их принципов в робототехнике и ИИ.
• Ошибка: игнорировать морские экосистемы в сценариях вымирания.
  Последствие: упущение возможных адаптивных механизмов.
  Альтернатива: моделирование эволюции подводных видов как части экосистемных прогнозов.
• Ошибка: считать, что цивилизация возможна только на суше.
  Последствие: ограничение представлений об эволюции разума.
  Альтернатива: исследование возможностей подводных форм социума.

А что если осьминоги действительно станут "следующими"?

Если представить мир без людей, океаны могли бы стать новой ареной развития интеллекта. В таком случае осьминоги, освоившие коллективное поведение и передачу опыта, могли бы создать собственные "города" из кораллов и раковин. Их технологии отличались бы от человеческих, но по функциональности могли быть не менее сложными.

Коулсон подчёркивает: даже если это останется фантазией, изучение осьминогов помогает лучше понять саму природу разума.

Плюсы и минусы гипотезы

FAQ

Как выбрать вид осьминога для наблюдений?
Лучше всего подойдут обитатели мелководья — например, обыкновенный осьминог (Octopus vulgaris), доступный для изучения в аквариумах и прибрежных лабораториях.

Сколько стоит оборудование для наблюдения?
Минимальный набор — камеры, гидрофоны и датчики солёности — обойдётся от 500 до 1500 долларов, в зависимости от качества.

Что лучше для домашних наблюдений — аквариум или виртуальная модель?
Для непрофессионалов безопаснее использовать виртуальные симуляции, доступные на платформах вроде MarineVR.

Мифы и правда

Миф: осьминоги — одиночки, не способные к коллективным действиям.
Правда: наблюдения показали, что в некоторых районах они создают колонии и защищают общие территории.

Миф: у осьминогов нет памяти.
Правда: эксперименты доказали, что они запоминают задачи и решения, распознают людей и предметы.

Миф: осьминоги не способны к обучению.
Правда: они быстро осваивают новые приёмы и копируют действия других особей.

Сон и психология

Исследования показали, что осьминоги переживают фазы сна, напоминающие человеческий REM-сон. Во время него их кожа меняет окраску, будто они видят сны. Учёные предполагают, что такие фазы связаны с консолидацией памяти — ключевым элементом интеллекта.

Три интересных факта

1. Осьминог может отрастить потерянную щупальцу всего за несколько недель.

2. У них три сердца и голубая кровь на основе меди.

3. Они способны менять не только цвет, но и фактуру кожи, маскируясь под камни или кораллы.

Исторический контекст

Представления о "разумных морских существах" существовали давно. В древнегреческих мифах фигурировали чудовища с множеством щупалец, символизирующие силу природы. В XX веке писатели-фантасты, включая Герберта Уэллса и Станислава Лема, рассматривали океан как альтернативный разум. Современные учёные лишь придают этим идеям научное основание.