Экс-алкоголики продолжают "тупить"

Исследователи Университета Кентукки в США утверждают, что алкоголикам, даже трезвым, гораздо труднее собирать элементы головоломок, ориентироваться по картам или перерисовать сложные геометрические фигуры. Это свидетельствует о нарушениях некоторых функций мозга, в первую очередь способности к зрительному восприятию. Эксперименты показали, что нарушения сохраняются, даже если алкоголик соблюдал "сухой закон" в течение долгого времени.

Эти проблемы не так безобидны, как кажутся на первый взгляд. Человек может оказаться неспособным оценить расстояние между объектами и их взаимное расположение в пространстве. Это означает, что вероятность попасть в автомобильную аварию для алкоголика весьма высока, даже если он находится в трезвом состоянии. Нарушения в пространственно-визуальном восприятии могут сослужить плохую службу и стоматологу, даже если он в течение долгого времени не злоупотреблял алкоголем. По мнению учёных бывшим алкоголикам также опасно доверять сложное инженерное оборудование.

"Визуально-пространственное восприятие играет важную роль практически во всех аспектах жизни людей. Способность воспринимать визуальную информацию необходима не только для безопасного передвижения на автомобиле в часы пик. Она также необходима, чтобы маневрировать с тележкой между полками супермаркета, и чтобы опознать своего ребенка среди малышей, копающихся в песочнице возле дома. Если же ребёнок заболел, то алкоголик, даже будучи трезвым, вполне может этого не заметить. Он заметит это несколько позже, когда симптомы станут более очевидными", - говорят исследователи. Результаты их экспериментов были опубликованы в очередном номере американского бюллетеня "Alcoholism: Clinical & Experimental Research".

В ходе экспериментов ученые протестировали 51 мужчину-алкоголика в возрасте от 29 до 66 лет, а также 63 мужчин в возрасте от 21 до 70 лет, не злоупотребляющих алкоголем. Все испытуемые алкоголики недавно прошли процедуру детоксикации и не страдали потерей памяти, поэтому они находились в равных условиях с трезвенниками. И тем, и другим предлагалось по фрагменту изображения определить, какой предмет или животное изображены на рисунке. Алкоголикам требовался гораздо больший фрагмент рисунка для того, чтобы они могли понять, что на нем изображено. А мозг трезвенников способен легко реконструировать недостающие фрагменты изображения.

Исследователи также проверили способность испытуемых к обучению. Через какой-то период времени им показывали ещё меньший фрагмент того же самого рисунка. Если человек может отождествить изображение с тем рисунком, который он видел раньше, то обучение прошло успешно.

Несмотря на то, что в процессе тестирования алкоголики проявляли способность к обучению на уровне трезвенников, процесс запоминания у них проходил совсем по-другому. Из-за неспособности нормально воспринимать зрительные образы им приходилось задействовать более сложные познавательные функции мозга. Иными словами, для выполнения различных действий алкоголики затрачивают гораздо больше энергии, чем не злоупотребляющие алкоголем люди. В итоге это может привести к хронической усталости, ослаблению бдительности и рассеянности.

Со своими американскими коллегами полностью согласны российские учёные.

"У человека, страдающего алкогольной зависимостью, происходят определённые нарушения в центральной нервной системе. Со временем эти нарушения только усугубляются. Говорить о том, что всё это выправляется, как только человек бросает пить, конечно же, неправильно. Поэтому я думаю, что результаты данных исследований были вполне прогнозируемыми", - говорит замдиректора Института высшей нервной деятельности и нейрофизиологии РАН Павел Балабан.

Светлана Лыжина