Снега Килиманджаро растаяли – на очереди Эверест

Гора Килиманджаро высотой около 5,9 тыс. метров является неповторимой частью ландшафта Танзании. Килиманджаро расположена всего в 200 милях к югу от экватора, поэтому ее снежно-ледяная шапка всегда привлекала туристов. Власти Танзании всерьёз опасаются, что теперь некогда доходному бизнесу придёт конец. Однако учёные из Института геологии Лондонского университета склонны видеть опасность в другом – ледник был не только достопримечательностью, но и естественным запасом пресной воды. Его исчезновение чревато глобальной гуманитарной катастрофой, первыми жертвами которой могут стать жители Танзании и других стран "черного континента", получавших воду с Килиманджаро.

Американские учёные обеспокоены не меньше. По сравнению с 1920 годом количество снега на Килиманджаро сократилось на 80%. Американский геолог Лонни Томпсон из Университета Огайо уверен, что в ближайшие десятилетия не только гора Килиманджаро, но и Гималаи, Альпы, Анды и Тянь-Шанский хребет полностью лишатся своего снежного покрова. К таким выводам он пришёл после 20 лет изучения горных ледников тропического пояса Земли. Причиной происходящего Томпсон называет сложную комбинацию процессов, вызванных деятельностью человека.

Фонд защиты дикой природы недавно выступил с предупреждением о том, что таяние ледников в Гималаях грозит экологической катастрофой Индии, Китаю, Непалу и может лишить сотни миллионов людей доступа к воде. Не говоря уже о том, что судьбу Килиманджаро разделит гималайский горный массив Джомолунгма, больше известный как Эверест.

Согласно подсчетам, толщина гималайских ледников ежегодно уменьшается на 10-15 метров. В результате уровень воды в семи крупнейших азиатских реках резко поднимется, а через несколько десятилетий резко упадет. Прежде всего, это касается великой китайской "жёлтой реки" Янцзы, а также рек Инд и Ганг в Индии. В случае наступления засухи масштабы экономического ущерба трудно будет переоценить, поскольку большая часть местного населения живёт за счет сельского хозяйства и нуждается в постоянной ирригации полей.

Такая же судьба ожидает Казахстан и Киргизию, если ледники на Заилийском Алатау Тянь-Шаня будут таять теми же темпами. Заилийский Алатау расположен на северо-западной границе Тибетского плато.

Доктор Харрисон вместе со своими коллегами из британского Университета Ньюкасл и германского Университета фон Хумболдт подсчитали, что с 1955 по 2000 год ледники Заилийского Алатау уменьшались примерно на 2 кубокилометра в год. С 1974 по 1990 они теряли ежегодно по 1,28% своего объема.

Светлана Лыжина