Пульс баскетбольной Европы

Гомельский: Признаться, этот вопрос у всех на слуху. Забыть те матчи невозможно, потому что встречались действительно лучшие команды Европы. Игроки были великие. Когда сходились Сабонис - Ткаченко, Хомичюс с Таракановым, Куртинайтис с Волковым - это было великое зрелище. А нынешняя игра, кроме того, что вызывает ностальгию по великим прошлым результатам и годам, она является очень важной в распределении позиций в сегодняшнем европейском чемпионате. От того, как играет ЦСКА с "Жальгирисом", зависело как сиюминутное, так, возможно, и итоговое распределение сил в подгруппе. Поэтому двойная ситуация: сегодняшняя обеспокоенность и важность, и прошлая память.

Но никто не может забыть литовский баскетбол той эпохи. Это великие игроки и великие тренеры. Я сам учился у Кулакаускаса, Будаутаса, Питкявичюса, Сюскявичуса, и Лагунавичюс. Прекрасно помню ребят, которые играли под моим началом сборная заслуженных мастеров - Куртанайтис, Елайша и ряд других игроков. Это все олимпийские чемпионы. Поэтому литовцы показали, что они продолжают держать на пульсе баскетбольную Европу. Ведь они - недавние триумфаторы Старого Света. Прекрасная школа Сабониса и Марчюлениса, которая постоянно дает воспитанников. Смотрите, сколько людей из Литвы играет в командах российской Суперлиги. Только в одной Казани выступают два чемпиона Европы - Штомбергас и Жукаускас. Поэтому эти матчи всегда интересны. Уверен, "Жальгирис" - отменная, сильная команда. Она наверняка будет бороться за право играть в Финале четырех. У них существует, правда, проблема с "первым номером" - вся нагрузка ложится на американца Эдуардо Коту.

Newsinfo: В свои 39 Сабонис не сбавляет обороты и, кстати, лидирует в списке самых полезных баскетболистов Евролиги. Вы не думаете, что он преждевременно покинул НБА?

Гомельский: Понимаешь, это его выбор. Если бы Сабонис был здоров - не страдал от "порванных" колен, перерезанного в двух местах ахилла - перерезан в двух местах, конечно, он принес бы пользу за океаном. Поскольку, по своим качествам и навыкам он достоин встать в один ряд с героями НБА прошлых лет, моими кумирами - Расселлом, и Джаббаром, Уолтоном, и Чемберленом. На мой взгляд, демонстрировать такой баскетбол с больными ногами, больной спиной - просто невероятно. Кстати, Сабонис на порядок разнообразнее всех вышеперечисленных мастеров - исполняет трехочковые, разыгрывает первым номером, ставит заслоны, пасует лучше всех. Это великий человек. Отъезд? Наверное, посчитал, что стало тяжело. И не только для стадии НБА. Для любого уровня. В Европе сейчас высококлассный баскетбол. Впрочем, он сказал: "Буду играть, пока ноги носят".

Беседовал Алексей Устинов