Десятки мирных жителей погибли в ходе боев за второй город Либерии

Мятежники захватили стратегически важный портовый город в понедельник, стягивая кольцо вокруг президента страны Чарльза Тейлора, бывшего полевого командира, войска которого продолжают бороться за контроль над столицей Либерии Монровией с другой группировкой мятежников.

"По всему городу лежат тела убитых. Погибли десятки людей", - сказал по телефону один из жителей города. "На улицах раненые, и их некому лечить."

В Либерии, основанной бывшими рабами из Америки, почти 14 лет не стихает гражданская война. Три года назад две оппозиционные группировки начали масштабную операцию по свержению Тейлора. На данный момент они контролируют две трети территории страны.

Тейлор не раз говорил, что готов уйти в отставку, но только после того, как в Либерию будут введены миротворческие силы.

В минувшую пятницу президент США Джордж Буш приказал американским войскам занять позиции на побережье Либерии, чтобы обеспечить поддержку запланированной в этой западно-африканской стране миротворческой операции.

США направили три боевых корабля с войсками на борту в территориальные воды Либерии, но пока не высаживают их на берег. Также США настаивают на том, чтобы все соседи Либерии прекратили поставки оружия мятежникам.

Около 1.500 нигерийских солдат готовы к тому, чтобы войти на улицы Монровии, однако лидеры соседних с Либерией государств Западной Африки считают, что для ввода миротворцев необходимо перемирие между враждующими сторонами.

Во вторник генеральный секретарь ООН Кофи Аннан выразил глубокую озабоченность ситуацией в Либерии и обратился к Совету Безопасности ООН с предложением немедленно разместить в стране миротворческий контингент, передает Reuters.