Путин связался с экипажем МКС.

"Сегодня, когда полеты шаттлов временно приостановлены, важно сохранить работоспособность МКС", - сказал глава российского государства.

Президент, по его словам, знает, что нынешняя экспедиция на МКС превысила ранее запланированные сроки полета.

"Именно вам пришлось обеспечивать бесперебойную пилотируемую работу станции в драматические недели после катастрофы "Колумбии", - отметил Владимир Путин. "Вы с этой задачей блестяще справились", - констатировал президент.

"Понимаю какая ответственность ложится в этой ситуации на Россию", - сказал президент.

"Мы в России искренне сопереживали народу США, когда 1 февраля погибли ваши коллеги и товарищи. Эта трагедия стала общей болью для всех землян", - сказал Владимир Путин. Он еще раз выразил уважение мужеству американских астронавтов.

Российский лидер подчеркнул, что "объединив наши усилия, опыт, знания и технологии, мы сможем сделать новый большой шаг вперед в интересах прогресса цивилизации".

Общим успехом Владимир Путин назвал создание МКС, в котором принимали участие специалисты 19 стран, и от работы которых "уже есть конкретная, практическая отдача".