Вы больше не купите кукурузу в магазине — узнайте, как вырастить её дома

Сладкая кукуруза (Zea mays saccharata) — не только вкусное лакомство, но и ценный источник клетчатки, витаминов группы B, антиоксидантов и минеральных веществ. Благодаря высокому содержанию сахара в зёрнах, она особенно хороша в отварном и жареном виде, а также как ингредиент в блюдах.

Эта культура неприхотлива и отлично подходит для выращивания не только в огороде, но и в просторных горшках. Однако добиться обильного урожая получится только при соблюдении ряда условий. Так, кукурузе необходим тёплый климат — тропический, субтропический или умеренно тёплый, при температуре от 20 до 30 °C, яркое солнце минимум 6 часов в день, и умеренно влажная почва. Особо важно защитить посадки от сильного ветра, который может повалить стебли.

Для выращивания сладкой кукурузы подходит глубокая, плодородная и хорошо дренированная почва с pH от 5,8 до 6,5. Перед посадкой рекомендуется добавить в почву компост, перегной дождевых червей, костную муку и древесную золу, а также удобрение NPK 10-10-10 — по 300 г на квадратный метр.

Если вы выращиваете кукурузу в горшке, он должен быть не менее 40 см в глубину и в диаметре, с обязательными дренажными отверстиями. В регионах с тёплым климатом её можно сажать круглый год, а в более прохладных — весной и летом.

Посев проводят сразу в открытый грунт или ёмкость: на глубину 3-5 см по 2-3 семени в каждую лунку. Между растениями выдерживают расстояние 30-40 см, между рядами — 60-70 см. Опытные агрономы советуют сажать не менее трёх рядов — для надёжного перекрёстного опыления ветром.

Среди главных агротехнических приёмов — регулярный полив (особенно во время цветения), органическое удобрение каждые 20 дней, удаление побегов у основания (так называемых "кущений") и борьба с вредителями, среди которых основную угрозу представляют совка и тля. Против них используют натуральные средства: масло нима, мыльный раствор или ловушки.

Урожай можно собирать через 70-100 дней после посадки. Признак зрелости — блестящие и упругие зёрна, выделяющие молочную жидкость при нажатии. При этом стигмы — "волоски" початка — появляются примерно за 20 дней до сбора.

Важно помнить: сладкая кукуруза не хранится долго — при комнатной температуре она теряет вкус уже через 3 дня, в холодильнике — через 5. Чтобы сохранить её дольше, рекомендуется замораживать початки — как сырые, так и отварные.

Специалисты предупреждают, что сладкая кукуруза не является многолетним растением: после сбора урожая куст погибает, и посадку нужно проводить заново. Также агрономы не советуют сажать рядом сладкую и обычную кукурузу — их скрещивание снижает сладость урожая.

Причинами плохого урожая могут быть нехватка воды, питательных веществ в ключевой фазе развития, а также слабое опыление — именно поэтому важно соблюдать плотность посадок и уделять внимание уходу.