Болит ухо? Этот симптом может означать больше, чем простуду

Ушные инфекции — частая проблема, особенно у младенцев и малышей, которым сложно объяснить, что именно вызывает дискомфорт. Педиатр Дэвид Левин, возглавляющий амбулаторную педиатрию в детской больнице Гориба (Нью-Джерси), отмечает, что основной причиной чаще всего становятся вирусы или бактерии — в зависимости от участка уха, где возникает воспаление.

Наиболее распространённой формой остаётся острый средний отит (ОСО) — воспаление в среднем ухе, в заполненном воздухом пространстве за барабанной перепонкой. Это состояние, как объясняет отоларинголог клиники Майо Николас Дип, возникает из-за закупорки евстахиевой трубы — канала, соединяющего среднее ухо с носоглоткой. Давление в этом канале создаёт вакуум, который втягивает жидкость из окружающих тканей. В такой среде бактерии или вирусы легко начинают размножаться, особенно если инфекция уже присутствовала в дыхательных путях.

Другая разновидность — средний отит с выпотом (ОМЭ) — также сопровождается накоплением жидкости и давления, но без выраженного бактериального заражения. В этом случае нет температуры, гноя или резкой боли, хотя состояние может быть неприятным.

Внешний отит, или инфекция наружного уха, известная как "ухо пловца", чаще всего вызвана влажной средой в слуховом проходе — после душа, купания или плавания. Как подчёркивает Мишель Сото, медицинский директор клиники North Central Bronx в Нью-Йорке, при повреждении кожи — например, при расчесывании или использовании ватных палочек — бактерии проникают глубже, провоцируя воспаление.

Может ли ушная инфекция быть заразной? Формально — нет. Как поясняет Сото, передача от человека к человеку невозможна. Однако, подчёркивает Дип, вирус, спровоцировавший воспаление уха, вполне может быть заразен. Поэтому соблюдение гигиены, мытьё рук и вакцинация от гриппа, аденовируса и Streptococcus pneumoniae — важные меры профилактики.

Что касается лечения, многое зависит от типа инфекции. Наружные воспаления лечатся ушными каплями с антибиотиком и необходимостью держать ухо сухим. Иногда, если проход сильно отёчен, внутрь вставляют специальный мягкий фитиль, чтобы препарат проникал глубже.

Средние отиты часто проходят самостоятельно, но в тяжёлых случаях назначают антибиотики внутрь. При осложнениях врач может дополнительно применить местные стероиды или кислые растворы. Обезболивание обеспечивают препараты вроде ибупрофена и парацетамола, а также компрессы.

Если же ушные инфекции повторяются слишком часто, необходимо обследование у оториноларинголога — чтобы исключить скрытые анатомические или хронические причины.