Антарктида на грани: эксперты обеспокоены наплывом туристов и влиянием соцсетей

Посещаемость Антарктиды достигла небывалых высот, вызывая обеспокоенность экспертов. Недавний случай вандализма в виде граффити стал очередным тревожным звонком. Действительно ли Антарктида превращается в объект массового туризма, и какую роль в этом играют соцсети?

Антарктида, с её величественными айсбергами ослепительного синего цвета, многообразием пингвиньих колоний и захватывающими фьордами, долгое время считалась местом мечты, краем света, доступным лишь для исследователей и отважных путешественников. Однако, в эпоху доминирования социальных сетей и влиятельных блогеров, даже последние оплоты дикой природы подвергаются изменениям. Эксперты отмечают резкий рост туризма в Южном океане, во многом благодаря таким платформам, как TikTok.

Статистика говорит сама за себя: в середине 1990-х годов Антарктиду посещало менее 8000 человек. Десять лет спустя, в сезоне 2003/2004, этот показатель уже достиг 20 000. Уже тогда австралийская "Антарктическая программа" выражала опасения по поводу "вторжения" туристов. И это было до всемирного распространения социальных сетей.

Сегодня, по данным Международной ассоциации туроператоров IAATO, в сезоне 2023/2024 Антарктиду посетило около 123 000 человек — рекордное количество. Не является ли это признаком массового туризма?

"Конечно, эти цифры нельзя сравнивать с посещаемостью Венеции, Барселоны или острова Пхи-Пхи," — говорит Энн Харди, профессор Университета Тасмании, изучающая туризм и общество на протяжении 25 лет и трижды побывавшая в Антарктиде. "Однако, в Антарктиде мы наблюдаем растущую диверсификацию и отход от нишевого туризма".

Большую часть туристических предложений составляют экспедиционные суда, вмещающие не более 500 пассажиров, совершающие различные круизы с высадками на берег. Однако, стремительно развивается и рынок судов, не осуществляющих высадки на континент, способных разместить до 1000 человек, отмечает Харди.

По словам эксперта, сегодня предлагаются круизы в Антарктику, ориентированные на самые разные интересы и предпочтения.

Известный американский диджей Diplo в декабре 2023 года провел "Live from Antarctica", став первым представителем своей профессии, выступившим на всех семи континентах.

"Эпично!" — комментировали фанаты в TikTok.

Безусловно, Антарктида остается удаленным, труднодоступным и дорогим местом. Однако, из-за растущего числа посетителей она постепенно теряет свою уникальность.

"Антарктида постепенно превращается в более "обычное" место для путешествий, такое же, как и многие другие," — говорит Харди.

Как это произошло?

"Еще несколько лет назад хэштеги, такие как #AntarcticTourism или #DrakePassage, внезапно стали вирусными в интернете," — объясняет Харди.

Под последним подразумевается пролив Дрейка — морской пролив между оконечностью Южной Америки и Антарктическим полуостровом, известный своими непредсказуемыми и сильными волнами.