Птицы Антарктики размножаются все хуже

Пингвины и другие морские птицы Антарктики начинают откладывать и высиживать свои яйца позже, чем это было 50 лет назад. В ответе за это — глобальное потепление, считают учёные.

Несмотря на то, что действие климатических изменений на поведение животных в Северном полушарии изучено хорошо, к югу же от экватора это выяснено не до конца. В Северной Америке и Европе животные, любители холодной погоды, переселяются к северу, так как в Арктике происходит постепенное потепление и таяние снегов.

Новое исследование, проведённое двумя учёными из Национального центра научных исследований во Франции, содержит показатели кладки яиц антарктических морских птиц, начиная с 1950 года и до 2004 года. Согласно собранным данным, 9 видов птиц в среднем прибывают к месту кладки на 9 дней позже, чем обычно, и выкладывают яйца на два дня позже, сообщает Livescience.com.

Дело в том, что в Северном полушарии более ранняя весна дала возможность птицам лучше питаться. Следовательно, птицы стали раньше мигрировать и раньше класть яйца. В Антарктике проблема связана со снегом. В отличие от западной части Антарктиды, в восточной не было зафиксировано никакого потепления или похолодания с 1950-х годов. Тем не менее, толщина снежного покрова там уменьшилась на 12–20% с 1950 года, как предполагают учёные, вследствие глобального потепления. В то время как локальное похолодание увеличило зимний период на 40 дней, начиная с 1970-х годов.

Подобные климатические изменения привели к тому, что уменьшилось количество криля и других морских организмов, которые составляют основной источник питания для морских птиц Антарктики. Это отчасти объясняет, почему птицы стали прилетать позже и дольше сооружать гнёзда.

Итак, период подготовки, за который птицы выбирают территорию, сооружают гнезда и выбирают пару, уменьшился теперь на семь дней.

Тем не менее, учёные предупреждают, что если морские птицы продолжат прилетать, когда не будет достаточно пищи, и морской лёд будет блокировать их гнёзда, и если они не смогут отреагировать на этот процесс на микроэволюционном уровне, то эти виды пострадают.

Данное исследование было опубликовано в издании Proceedings of the National Academy of Sciences. Среди пострадавших птиц указываются императорский пингвин, пингвин Адели, южный гигантский буревестник, птица южный глупыш, антарктический буревестник, снежный буревестник, чайка поморник большой.