"Спирит" готов к путешествию по "пескам" Красной планеты

По словам специалистов, отвечавших за эту операцию, она была одной из самых рискованных, и удачное ее завершение вызвало у всех глубокий вздох облегчения. Специалисты Лаборатории реактивного движения в Пасадине /штат Калифорния/, откуда осуществляется управление "Спиритом", отметили шампанским касание колес "Спирита" марсианского грунта. Спускаясь с платформы, "Спириту" пришлось преодолеть примерно 3-метровый путь вниз по наклонной плоскости и в конце даже "спрыгнуть" примерно с 10-сантиметровой высоты. Все эта операция, как и планировалось, заняла 78 секунд.

После спуска марсоход остановился примерно в 80 сантиметрах от платформы. Впереди его ждет трудный путь геолога-первопроходца. Однако первые трое-четверо суток он проведет в непосредственной близости от точки десантирования. Сегодня, как предполагается, "Спирит" должен "распрямить" свою руку-манипулятор и с помощью специальной микрокамеры, дающей фотографии высокого пространственного разрешения, сделать первые снимки окружающей его поверхности. Намечены и первые объекты, к которым отправится "Спирит". Это уже получившие собственные имена камни "Адирондак" и "Сашими".

Дальнейший маршрут "Спирита" пока определен не слишком точно. Возможно, он направится к привлекшему особое внимание ученых образованию, получившему название "Сонная лощина". Но это будет зависеть от того, сколько времени останется на эту операцию до момента посадки на Марс второго американского марсохода "Оппортьюнити". Этот аппарат должен сесть на противоположной стороне Красной планеты относительно места "приземления" "Спирита" вечером 24 января по местному времени /утром 25 января мск/, сообщает ИТАР-ТАСС.