Осторожно землетряс-е-е-е-ние!

Землетрясение проявляется на земной поверхности, но область, где оно возникает, находится в недрах, на большей или меньшей глубине, и сосредоточена в пределах плоскости или какого-нибудь пространства с неизвестными нам ограничениями. Сила землетрясений определяется по их последствиям. В СССР, а затем в России принята 12 бальная шкала Рихтера.

Наблюдения показали, что большая часть землетрясений зарождается на глубине 50 км от земной поверхности. Немногие - на глубине от 50 до 100 км и лишь единичные случаются в 300-700 км о поверхности.

Причин землетрясений, строго говоря, три. Во-первых, это провалы пустот, создаваемых в растворимых породах земной коры подземными водами. Они имеют очень небольшую область распространения, небольшую глубину очага, но могут быть очень разрушительными.

Во-вторых, более или менее сильные землетрясения часто предшествуют вулканическим извержениям, а иногда и сопутствуют им. Они обусловленны внезапным разрежением напряжения газов в канале вулкана, при выпирании ими лавовой пробки из жерла, а также провалами кровли пустот, образовавшихся после излияния лавы. Такие сотрясения также иногда бывают весьма разрушительными.

И в-третьих, часто сопровождаются землетрясениями все медленные смещения толщ в земной коре в связи с их дислокациями - образованием складок, сбросов, взбросов и сдвигов. Они наиболее распространены и нередко являются самыми разрушительными.

Каковы предвестники землетрясений? Слабые сотрясения почвы, регистрируемые сейсмографами, а отчасти также замечаемые людьми за несколько часов до разрушительного землетрясения. Впрочем, сильное землетрясение может произойти без таких предвестников, или же они предшествуют ему так внезапно, что теряют свое предупредительное значение.

Наиболее чуткими по отношению к близкому землетрясению являются животные. Их поведение служит показателем приближающейся беды.

Волны землетрясения, пробегающие в почве, сильно разрушают здания, в особенности стены, если они параллельны волне. Угол выхода удара на поверхность влечет наибольшие разрушения при величине от 45 до 55о.

В твердых породах почвы скорость распространения землетрясения гораздо больше, чем в рыхлых. В рыхлых волна ослабевает и может даже совсем затухнуть.

В земной коре при каждом землетрясении образуются трещины. В горах они обычно располагаются вдоль склона, а на побережье - вдоль берега. Трещины достигают ширины от 20-50 см до 10-15 м и тянутся иногда на многие километры; глубина их доходит до 10 м; в них проваливаются отдельные здания, люди и животные. Трещины, образовавшиеся при первом ударе, иногда закрываются при следующих, но часто смыкаются медленно или остаются открытыми.

Опускания более крупных площадей или провалы их происходят при очень сильных землетрясениях, достигают даже 60 м глубины и сопровождаются извержением воды и грязи.

Более разрушительны последствия моретрясений, если эпицентр находится недалеко от берега. Тогда море при первом ударе часто осушает большую площадь, а затем волна с громадной силой возвращается обратно в виде цунами, обрушивается на берега и смывает с них все. Подобная катастрофа в конце 2004 года в восточной части Индийского океана привела к гибели сотен тысяч людей.

Статистика говорит, что 40% землетрясений происходит у берегов Тихого океана, по линии от Магелланова пролива через Алеутские острова до Новой Зеландии, которая отличаюется и обилием вулканов. Здесь же находятся наиболее резкие переломы рельефа.

Около 50% землетрясений приходится на так называемый «пояс разлома» Земли, который тянется от Мексики в Западном полушарии через Атлантический океан по Средиземному морю до Каспия и Индии и отличается молодыми складчатыми горами и крупными провалами, а также действующими вулканами.

Только 10% землетрясений падает на остальные районы Земли, причем среди них нужно выделить как наиболее подверженные:

1) пояс разломов вдоль африканских озер, Красного и Мертвого морей;

2) горные цепи Тянь-Шаня и Памира;

3) южную часть озера Байкал с прилегающей местностью.

Землетрясения случаются:

1) чаще осенью и зимой, чем весной и летом (соотношение 4:3);

2) чаще во время новолуния и полнолуния;

3) чаще в перигее, т.е. во время нахождения Луны на наименьшем расстоянии от Земли;

4) удары бывают чаще и сильнее во время нахождения Луны на меридиане данного места.

Сильные ветры вызывают микросейсмические колебания. Землетрясения наблюдаются несколько чаще после периода сильных осадков. Наиболее ясна связь с резкими переменами давления воздуха, и это понятно: падение атмосферного давления на 1 мм соответствует уменьшению давления на 1 км2 на 13,6 миллиона килограмм.

Резкое падение или увеличение давления воздуха может вызвать разрежение напряжения в складках или разломах в форме смещения толщ, которое, в свою очередь, вызовет сотрясение.

Такое же влияние может иметь усиление нагрузки на земную кору вследствие большого количества осадков зимой и осенью, давления ветра и усиления морских приливов в зависимости от положения Луны.

Предотвращать землетрясение человек не в состоянии: в его силах в лучшем случае только заблаговременно предупреждать о них, чтобы люди успели спастись, и возводить такие сооружения, которые выдерживают даже сильные сотрясения.