Рассматривать Вселенную будет удобнее

Сегодня там работы ведутся над целым рядом проектов космических обсерваторий: "Спектр-Р", "Спектр-УФ", и "Спектр-РГ". Первым из них должен стартовать "Спектр-Р" (проект "Радиоастрон"), запуск которого намечен на 2007 г.

В Астрокосмическом центре разрабатывается и космическая обсерватория миллиметрового диапазона (0.01–20 мм) - "Миллиметрон" (проект "Спектр-М"). Головной исполнитель проекта НПО имени С.А.Лавочкина. Она способна заглянуть еще глубже в тайны Вселенной.

За счет глубокого охлаждения телескопа и расширения полосы приема обсерватория "Миллиметрон" обеспечит высокое угловое разрешение и высокую чувствительность.

Этот телескоп с зеркалом диаметром 12 м будет эквивалентен по чувствительности наземному радиотелескопу со сплошной апертурой диаметром 3 км на волне длиной 2 см, а в интерферометрическом режиме позволит реализовать угловое разрешение в тысячи раз выше, чем у интерферометров с предельной наземной базой.

При таких характеристиках космическая обсерватория "Спектр-М" позволит определять даже состав атмосфер планет, вращающихся вокруг других звезд.

В состав космической обсерватории войдут: служебный модуль, космический криогенный телескоп с раскрывающимся в космосе рефлектором. Для достижения наивысшей чувствительности приемных средств создается сложная система глубокого охлаждения. Предполагается, что она будет двухступенчатой: радиационная система со сбросом тепла через радиатор в космос, обеспечивающая охлаждение и криогенная машина для охлаждения зеркал телескопа (однородный алюминий или кремнеуглерод, покрытый алюминиевой пленкой) через капилляры в сегментах его конструкции

12-метровое зеркало телескопа образуется из раскладывающихся 24 лепестков и трехметрового центрального элемента. Точность и стабильность формы поверхности зеркала должна составлять 10 мкм. Все охлаждаемые конструкции телескопа будут закрыты радиационными защищающими экранами от излучения Солнца, Земли, Луны.

Время активного существования космической обсерватории составит от 7 до 10 лет. Из них первые три года предельная чувствительность телескопа будет обеспечиваться за счет функционирования активной и радиационной систем охлаждения всего рефлектора и научного комплекса. Последующие 4–7 лет работа телескопа будет обеспечиваться за счет радиационного охлаждения.

Завершение изготовление космического аппарата запланировано на 2015 г. По предварительным расчетам, стоимость проекта составит около 30 млн $. При разработке космической обсерватории и ее составных частей будет использоваться опыт создания космического комплекса "Спектр-Р".

По информации АКЦ ФИАН и НПО им С.А.Лавочкина, объектами исследований проекта "Миллиметрон" будут:

- атмосфера планет и их спутников в Солнечной системе;

- астероиды и кометы;

- пылевая компонента межпланетной среды;

- картографирование, изучение вращения и переменности звезд разных типов;

- планеты и пылевые оболочки звезд, обнаружение и исследование областей;

- возникновение и эволюция звезд, планетных систем и даже отдельных планет, поиск проявлений жизни во Вселенной;

- состав, структура и динамика наиболее холодных газопылевых облаков;

- структура и динамика вещества около сверхмассивной черной дыры в центре Галактики;

- структура и физические процессы в ядрах галактик, ускорение космических лучей и многое другое.