Браво, Италия! До свидания, Зидан!

До финального поединка эти сборные встречались между собой 32 раза. 17 раз победа доставалась итальянцам, 8 матчей завершились вничью и 7 раз верх брали французы. В том числе и в последнем матче, который состоялся 2 июля 2000 года в голландском Роттердаме в финале чемпионата Европы. Тогда итальянцы первыми открыли счет. На 55-й минуте отличился Дельвеккио, но уже в компенсированное время Вильтор сравнял счет, а в овертайме Трезеге забил золотой гол. Кроме того, французы не проигрывали Италии, начиная с 1978 года.

От решающего матча ЧМ-2006 немногие ждали результативного футбола. Главным образом, из-за того, что у обеих команд очень сильная оборона. Тем не менее, счет был открыт уже на 7-й минуте. В штрафной итальянцев после легкого контакта с Матерацци упал Малуда, и аргентинский рефери Орасио Элисондо показал на одиннадцатиметровую отметку. Как и в полуфинальном матче с португальцами к мячу подошел проводящий свой последний матч в карьере Зинедин Зидан. Итальянский голкипер Буффон бросился в тот же угол, в который Зизу забил португальцам, а мяч после несильного удара капитана трехцветных попал в перекладину и отскочил от нее в ворота.

Спустя 2 минуты Матерацци вновь едва не стал виновником гола. После навеса Рибери он едва не срезал мяч в собственные ворота. Однако на 19-й минуте Матерацци искупил свою вину, после углового в исполнении Пирло послав мяч в ворота Бартеза.

В первом тайме угловые Пирло еще дважды могли привести к взятию ворот французов. Сначала вновь едва не отличился Матерацци, а затем после удара Тони ворота Бартеза спасла перекладина.

Вторую половину матча активнее начали французы. В самом его дебюте Анри ворвался в чужую штрафную, но не смог нанести нормальный удар. Через 5 минут он же обыграл нескольких защитников, простреливал на Малуда, но итальянцев спас Каннаваро. На 54-й минуте Малуда снова упал в штрафной "Скуадры Адзурры" после столкновения с Дзамброттой. Однако на этот раз аргентинский арбитр назначить еще один пенальти не решился, хотя в этом моменте нарушение правил казалось очевиднее, чем в первый раз. Спустя минуту все тот же Малуда ворвался в штрафную и простреливал на Рибери, но до того мяч так и не дошел. А на 62-й минуте мяч после навеса Пирло и удара головой Тони влетел в ворота Франции, но Элисондо зафиксировал офсайд и взятие ворот отменил.

На этом обе команды успокоились, и следующие по-настоящему опасные моменты возникли уже в дополнительное время. И снова у итальянских ворот. На 99-й минуте Рибери после передачи Малуда из выгоднейшей позиции не попал по воротам. А через три минуты Зидан после навеса Саньоля бил под перекладину, но Буффон перевел мяч на угловой.

110-я минута стала последней в карьере Зидана, который поспорив о чем-то с Матерации боднул его головой в грудь. Элисондо не видел этого эпизода, но после небольшого совещания с боковым арбитром показал Зидану красную карточку. Вот так бесславно закончилась карьера одного из лучших полузащитников в истории футбола.

Судьбу матча пришлось решать в серии пенальти, которую французы, оставшись без своего капитана проиграли. Решающим стал промах Трезеге. После его удара мяч попал в перекладину и отскочил в поле. Все итальянцы Пирло, Матерацци, Де Росси, Дель Пьеро и Гроссо свои попытки реализовали. В составе французов отличились Вильтор, Абидаль и Саньоль. Но этого оказалось недостаточно. Последний удар французам уже не понадобился. Италия в четвертый раз стала чемпионом мира по футболу.