Эльбрус превратится в вулкан

Российские ученые из Института геологии рудных месторождений, петрографии, минералогии и геохимии РАН считают пик Эльбрус (на фото слева) потенциально активным вулканом. Проведя детальный изотопно-геохронологический анализ лавовых потоков на склонах Эльбруса, московские вулканологи реконструировали хронологию извержений крупнейшего четвертичного вулкана Европы и пытаются предвидеть его дальнейшее поведение. Исследования на предмет потенциальной опасности Эльбруса российские ученые проводят при поддержке Фонда содействия отечественной науке, Министерства образования и науки РФ и Программы фундаментальных исследований Президиума РАН.

Как рассказал NewsInfo профессор, доктор технических наук Веселовский Александр Валерьевич из Института геологии рудных месторождений, петрографии, минералогии и геохимии РАН, "так называемый спящий вулкан представляет определенную угрозу, тем более в таком населенном районе, как Кавказ. Эльбрус — известная туристическая, спортивная зона, и научная, в том числе. Ситуация с Эльбрусом, действительно опасна, поскольку может произойти извержение, носящее эксплозивный (взрывной) характер".

Двухконусный вулкан Эльбрус (на фото) расположен в центральной части Большого Кавказа на пересечении Пшекиш-Тырныаузской шовной зоны с Эльбрусским разломом. Для исследования новейших магматических пород специалисты ИГЕМ РАН специально разработали вариант K-Ar метода изотопного анализа. Анализ показал, что Эльбрус возник не ранее 250 тыс. лет назад, а около 800 тыс. лет назад на этой площади действовал либо "Палео-Эльбрус", либо несколько относительно небольших самостоятельных вулканов.

Ученые под руководством член-корреспондента РАН Игоря Чернышева (ИГЕМ РАН) воссоздали историю развития Эльбруса. Он пережил три периода магматической активности: 225-170, 110-70 и менее 35 тысяч лет назад. В первый активный период потоки лавы стекали по южному, северо-западному и западному склонам, во второй - по северному, по долине реки Азау, и, наконец, во время третьей фазы лава заливала северный и южный склоны. Приступы вулканической деятельности перемежались длительными, примерно по 50 тыс. лет, периодами затишья. Интересно, что эти фазы активности Эльбруса практически совпадают с фазами активности другого крупного вулканического центра на Большом Кавказе - Кельского (225-175, 130-60 и менее 30 тысяч лет).

С особым интересом ученые определяли возраст лав западной вершины Эльбруса (на фото). Геологи считают, что западный, частично разрушенный, конус вулкана, древнее восточного. Тем не менее, западные лавы очень молоды, им всего 10-40 тысяч лет. Либо оба нынешних кратера сформировались недавно на месте другого вулкана, который извергал лаву 200 тысяч лет назад, либо старый западный кратер отличается завидным долголетием и работоспособностью.

"Сегодня производятся интенсивные измерения с помощью глобальной системы позиционирования GPS, - рассказывает Александр Веселовский. - Мы наблюдаем за корой – это верхняя часть вулкана. Потом проводятся снимки, используется спутниковая информация в режиме инфракрасных излучений. На этих снимках мы видим, что температура растет".

"Наши ученые уже нашли материал последнего извержения, которое было полторы тысячи лет назад - на расстоянии 300 км разбросан пепел. Если пойдет лава, то не миновать и лавины, поскольку там имеется снежно-ледовая шахта и она, расплавившись, пойдет в виде сели с учетом рельефа. И эта лавина сможет дойти до чуть ли не до Черноморского побережья".

"Мы следим за сейсмикой, так как сейсмические колебания, маленькие землетрясения тоже являются одним из основных признаков возможного извержения вулкана. В последние годы наращивалась исследовательская часть в этом районе. При исследовании этих процессов, еще до того, как в Кодорском ущелье произошло всем известное несчастье, когда погибли люди, мы уже обратили внимание, что растет внутренняя температура в Эльбрусе, и при этом мы не ожидали таких серьезных последствий", - объяснил ситуацию профессор Веселовский.

Сегодня активно собираются материалы, исследуется общая картина, создаются компьютерные карты Эльбруса и Приэльбрусья. По словам Александра Веселовского, гора Казбек также может оказаться в зоне воздействия, но вероятность его извержения не так очевидна, как это мы можем наблюдать в случае с Эльбрусом(фото).