Создана вакцина от эболы

Подробно об этом открытии будет рассказано в выходящем в четверг номере научного журнала "Нэйчур", но первые отрывочные сообщения звучали сенсационно и приятно удивили экспертов, которые ожидали, что вакцина против этого страшного вируса будет создана не ранее, чем через десятилетие.

Эксперименты ставились на макаках, одним из которых сделали укол вакцины, а другим ввели плацебо. Месяц спустя всех заразили вирусом эболы.

Вторые умерли обычной страшной смертью: болезнь разрушила их внутренние ткани. А первые все до одной остались совершенно здоровы.

Опыты на людях займут больше времени, но ученые уверены, что вакцина и тут окажется вполне эффективной: "обезьяна похожа на человека не только внешне, но и внутренне", - обнадеживают медики.

Хотя вирус эболы давно существует в Африке, он проник в общественное сознание Запада лишь с публикацией в 1995 году книги Ричарда Престона "Горячая зона" и сильно всех напугал: он смертелен в 90% случаев и, в отличие от сибирской язвы, которая произвела в Америке большую панику в 2001 году, передается от человека к человеку.

Тревожная перспектива

В США имеются всего две лаборатории, обладающие достаточной биозащитой для того, чтобы в них можно было работать с вирусом эболы.

В 1990-х годах экспертов начала тревожить перспектива того, что вирус окажется в руках у террористов.

Тревога значительно возросла, когда обнаружилось, что в бывшем Советском Союзе было создано биологическое оружие на основе вируса эболы.

Неясно, сколько людей может погибнкть в результате его применения, но очевидно, что оно вызовет массовую панику.

Вспышка сибирской язвы в 2001 году убила всего пять человек, но сильно попортила нервы миллионам людей.

Ученые давно пытались бороться с вирусом эболы, но большие средства были брошены на этот участок фронта лишь после сентябрьских терактов.

Обман имунной системы

Идея была в том, чтобы обмануть иммунную систему макаки и заставить ее отреагировать на сравнительно безобидный аденовирус так, как будто это смертоносный вирус эбола.

Для этого аденовирус (названный так, потому что его впервые выделили из аденоидов) замаскировали под вирус-убийцу, введя в него часть ДНК последнего, или гликопротеин.

Так в организме выработался иммунный ответ на последующие вторжения вируса эбола, который будет распознаваться по своему гликопротеину. Макакам, во всяком случае, хватило одного укола вакцины.

Ученые уже строят планы иммунизации не только людей, но и целых популяций африканских горилл и шимпанзе, которых тоже косит смертельная лихорадка, пишет русская служба BBC.