Отравленный дар: как римский свинец загрязнил Древнюю Европу

Новое исследование, проведенное учеными из Института исследования пустыни (DRI), раскрывает неожиданную взаимосвязь между масштабной добычей полезных ископаемых в Римской империи и снижением уровня интеллекта у населения древней Европы. Анализ данных, полученных из арктических ледяных кернов, показал, что высокое содержание свинца в атмосфере в период с IV по V век до нашей эры привело к значительному ухудшению здоровья населения.

Ученые пришли к выводу, что масштабное загрязнение свинцом, вызванное переработкой галенитных руд для получения серебра, привело к снижению среднего показателя IQ у европейцев на 2-3 пункта. Хотя это снижение может показаться незначительным, учитывая численность населения того времени, его влияние на общественное развитие было существенным.

Исследование показало, что уровень загрязнения свинцом резко возрос в конце II века до нашей эры, достиг пика в период расцвета Римской империи и оставался высоким до чумы Антонина. За почти 200 лет Pax Romana в атмосферу было выброшено более 500 килотонн свинца. Для сравнения, ученые указывают на аналогичные проблемы XX века, связанные с использованием этилированного бензина, и последствия для здоровья, включая снижение когнитивных функций у детей.

Ученые подчеркивают, что, несмотря на очевидное улучшение экологической ситуации в последние десятилетия, данное исследование наглядно демонстрирует долгосрочное негативное влияние промышленной деятельности на здоровье человека, даже в масштабах тысячелетий.