Метилртуть и микропластик: неожиданные союзники в борьбе за экосистему

Вы знали, что пластиковые отходы могут не только загрязнять окружающую среду, но и способствовать образованию токсичных веществ? Это открытие стало результатом совместных исследований китайских и американских ученых, которые изучили взаимодействие речной воды с частицами пластика.

Влияние пластика на ртуть

Исследование показало, что как тяжелый металл ртуть, так и пластиковый мусор накапливаются в глубоких водоемах. Ученые решили проанализировать, как это соседство влияет на экосистему. Для этого они провели эксперименты, в ходе которых взяли пробы воды из различных пресноводных источников, измерили уровень содержания ртути и добавили микропластик из полипропилена.

Результаты оказались тревожными: концентрация токсичной метилртути в образцах увеличилась более чем на 30%, а в некоторых случаях она возросла втрое. Эти данные подчеркивают серьезность проблемы пластикового загрязнения.

Пластик и синтез метилртути

Ученые также обнаружили, что аналогичные результаты были получены с другими типами пластика. Пластиковые частицы непосредственно способствовали синтезу метилртути, даже без участия микробов и света. Основную роль в этом процессе играли оксиданты, образующиеся на поверхности пластика при взаимодействии с водой.

Молекулы оксидантов способствовали отщеплению углеводородных цепочек от пластика, которые затем активно взаимодействовали с ионами ртути в воде, формируя с ними соединения. Дальнейший распад этих соединений приводил к образованию метилртути, что представляет собой серьезную угрозу для экосистем.

Это исследование открывает новые горизонты в понимании влияния пластикового загрязнения на окружающую среду и подчеркивает необходимость дальнейших исследований в этой области.