Её не видели почти 20 лет — на Барбадосе нашли змею, которая помещается на монетке

20 марта 2025 года на Барбадосе произошло редчайшее событие: во время обследования лесной зоны сотрудник Министерства окружающей среды острова Коннор Блейдс случайно обнаружил крошечную змею под камнем. Как позже подтвердили учёные, находка оказалась уникальной — это Tetracheilostoma carlae, самая маленькая змея на планете.

Считающаяся исчезнувшей

До сих пор последняя зарегистрированная встреча с этим видом произошла в 2008 году. Многие специалисты полагали, что змея вымерла. Впрочем, даже до этого момента змею удавалось наблюдать крайне редко: её впервые описали ещё в 1889 году, а подтверждённых встреч было всего несколько.

Найденную особь аккуратно поместили в лабораторную ёмкость и передали в Университет Вест-Индии. Исследование с помощью замедленной съёмки подтвердило: это действительно Tetracheilostoma carlae. Рептилия внешне похожа на слепую змею Брахмана, но меньше по размеру и отличается характерными полосками на теле.

Самая маленькая в мире

Эта змея слепа и вырастает всего до 10 сантиметров в длину. Она обитает в почве, роет миниатюрные ходы и питается преимущественно термитами и муравьями. Из-за своих размеров она может уместиться на монете, а в условиях дикой природы её почти невозможно заметить.

Организация Re: wild официально подтвердила факт обнаружения. Её представитель Джастин Спрингер подчеркнул, что это открытие имеет важное значение для экосистемы острова. Международный союз охраны природы (IUCN) уже давно признал этот вид исчезающим.

Биолог Хеджес выразил надежду, что новая находка поможет привлечь внимание к уязвимой природе Барбадоса. Он отметил, что остров утратил множество видов, а первозданные леса здесь сохранились лишь в виде небольших фрагментов.

Возвращение вида, считавшегося утерянным, даёт надежду на то, что на острове могут выжить и другие редкие организмы. Ученые планируют запустить программу мониторинга и возможной охраны местообитаний нитевидной змеи.

Интересные факты:

• Длина Tetracheilostoma carlae — около 10 см, диаметр — как у верёвочной нити.
• Это эндемик Барбадоса: больше нигде на планете эта змея не встречается.
• Вид описан официально в 2008 году, но впервые обнаружен ещё в XIX веке.
• Змея живёт под землёй, слепа и ориентируется по вибрациям и запахам.