Муравьи захватывают ваш огород? Вот что поможет немедленно

Муравьи — не всегда нежеланные гости на дачном участке. Некоторые из них приносят пользу, уничтожая вредных насекомых и разрыхляя почву, как дождевые черви. Однако агрессивные виды, вроде огненных муравьёв, способны нанести серьёзный вред не только растениям, но и людям. Эксперт по экологичной борьбе с вредителями Кейси Бишоп рассказывает, как распознать "врагов" и защитить сад от муравьиной экспансии без применения токсичной химии.

Кого стоит опасаться на участке

На юго-востоке США, где работают специалисты вроде Кейси, встречается свыше 300 видов муравьёв — в том числе и инвазивные. Некоторые из них перекочевали и в другие регионы, включая юг России. Среди наиболее частых "жителей" огородов:

• Чёрные садовые муравьи. Обитают в травяных участках, питаются вредителями, но защищают тлю и щитовок ради сладкой медвяной росы. Самих муравьёв опасаться не стоит — они не жалят, но могут навредить растениям косвенно.
• Мелкие чёрные муравьи. Эти крошки (до 2 мм) гнездятся под камнями и корой, добывают еду среди цветов и даже опыляют растения. Однако, как и предыдущие, дружат с тлёй, создавая проблемы для огорода.
• Огненные муравьи. Настоящая угроза. Красные и чёрные огненные муравьи, родом из Южной Америки, образуют гигантские курганы высотой до 30 см и численностью до полумиллиона особей. Они агрессивны и могут причинять болезненные укусы.
• Муравьи-плотники. Эти насекомые прогрызают древесину, хотя не питаются ей. Чаще всего они поселяются в заборе, садовой мебели и постройках, вредя их конструкции.

По словам Кейси Бишоп, важно помнить, что муравьи не только вредят — они очищают участок от мёртвых насекомых, способствуют разложению органики и даже помогают растениям распространяться, перенося семена. Однако если численность колонии выходит из-под контроля, это угрожает корням молодых посадок, а "муравьиные фермы" по выращиванию тли превращаются в настоящую проблему.

Как экологично справиться с нашествием

Эксперт подчёркивает: прежде чем хвататься за инсектициды, стоит попробовать естественные способы. Вот несколько безопасных и доступных методов:

• Сбить с толку. Кейси объясняет, что уксус разрушает феромонные тропы, по которым муравьи передвигаются, но его действие временное и требует частого обновления. Аналогичный эффект дают лимонный сок и настой цитрусовой кожуры.
• Запахи против муравьёв. Корица, кайенский перец и кофейная гуща могут раздражать насекомых, но надёжность зависит от вида и условий. Эфирные масла — особенно мята, цитрус и гвоздика — более эффективны, так как не просто отпугивают, но и нарушают систему общения муравьёв.
• Физический барьер. Диатомитовая (кремниевая) земля — природный порошок, который повреждает экзоскелет муравья и вызывает обезвоживание. Как поясняет Бишоп, при сухом нанесении вдоль троп он может сдерживать нашествие в течение нескольких дней.
• Уничтожение колоний. Кипяток — один из самых простых методов: около 7-11 литров горячей воды, вылитой на курган, уничтожают муравейник в 60% случаев. Лучше делать это ночью, когда муравьи находятся в гнезде. Минус — кипяток может повредить и растения. Другой вариант — смесь буры с сахаром. Приманка привлекает муравьёв, а затем отравляет их, но должна быть вне досягаемости для детей и домашних животных.

Профилактика — лучшая защита

Чтобы муравьи не стали проблемой, нужно соблюдать чистоту в огороде. Прежде всего, стоит бороться с тлёй — она привлекает муравьёв. Не забывайте убирать переспевшие фрукты и овощи, которые упали на землю.

Также помогает высадка растений-репеллентов. Муравьям не по душе пижма, мята, бархатцы и хризантемы. А если посадить чеснок или лук, можно отпугнуть тлю — а вместе с ней и муравьёв. Кейси советует использовать настурции как отвлекающее растение: муравьи выберут его, оставив в покое более ценные культуры.