На Дальнем Востоке считают леопардов

На Дальнем Востоке завершился первый этап программы по слежению за динамикой численности дальневосточного леопарда с применением фотоловушек. В течение двух месяцев этого года 23 пары автоматических камер снимали всех зверей, проходящих в поле их зрения. Свои фотопортреты оставили 6 дальневосточных леопардов, сообщает корреспондент NewsInfo на Дальнем Востоке.

В Приморье фотокамеры были установлены в заповеднике "Кедровая падь" и заказнике "Барсовый".

Экологи отмечают, что пятнистый рисунок каждого зверя индивидуален, это позволяет персонифицировать полученные фотографии и из года в год накапливать информацию о каждой особи в отдельности. Подобным методом ведутся наблюдения в Индии для учета тигров и леопардов, в Южной Америке для подсчета ягуаров. Юго-западное Приморье – единственно место в России, где применяется данный метод для получения информации о диких животных. Проект по мониторингу дальневосточного леопарда с использованием фотоловушек был начат ОО "Институт устойчивого природопользования" и Обществом сохранения диких животных (WCS) в 2003 году при финансовой поддержке WCS и Университета Калифорния.

По словам директора Института устойчивого природопользования (ИУП) Владимира Арамилева, на территории юго-запада Приморья леопарды ведут скрытный образ жизни, поэтому устанавливать камеры приходится в труднодоступных для людей местах. В отличие от теплых стран, в Приморье работа осуществляется и при низких температурах, при которых фотоловушки могут давать сбои. Тем не менее, несмотря на все сложности, проведение учета леопардов с помощью фотоловушек оказалось вполне приемлемым, а полученные данные дают высокую степень достоверности. Важно и то, что эта информация может быть обработана математическими методами с расчетом полученной ошибки. Окраска каждого леопарда – размер, форма, расположение пятен на шкуре – строго индивидуальна, и даже с разных боков у одного и того же зверя она неодинаковая. Поэтому в одном месте устанавливается две фотоловушки, чтобы зафиксировать животное с двух сторон. Благодаря фотокамерам установлено, что численность леопарда на южной модельной площадке за последние три года стабильна.

Фотоловушки позволяют получить такую ценную информацию, как пол и возраст сфотографированных леопардов, размеры их индивидуальных участков. В этом году получен снимок дальневосточного леопарда, которого экологи впервые наблюдали еще 8 лет назад, и уже тогда ему было лет 8-9. Ученые назвали его Леопольдом. Сейчас ему около 16 лет, и он прекрасно себя чувствует.