Лучшему футболисту Европы ХХ века исполнилось 60

Хендрик Йоханнес (Йохан) Кройфф появился на свет 25 апреля 1947 года Амстердаме. Голландия считалась заурядной страной в футбольном смысле. Её Сборная после Второй мировой войны ни разу не попадала на Чемпионаты мира и Европы, а клубы показывали посредственные результаты. Так могло быть ещё долго, пока в 1959 году уборщица стадиона «Аякс» не привела в секцию своего 12-летнего сына. Тренеры мгновенно разглядели в мальчике невиданный для тех краёв талант нападающего.

В 17 лет Йохан дебютировал во взрослой команде «Аякса», а уже в 19 – в сборной Голландии. К концу 1960-х гг. тренер Ринус Михелс собрал в амстердамском клубе целое созвездие игроков, а первую скрипку исполнял Кройфф. Наставник придумал «тотальный футбол», где игроки вместе оборонялись и атаковали, всё время меняясь местами. Соперники по всей Европе были поставлены в тупик, а о голландском футболе заговорили во всеуслышании. Кройфф же заслуженно получил прозвище «Летучий голландец».

В 1969 году «Аякс» вышел в финал Кубка чемпионов, а спустя год его злейший «внутренний враг» «Фейеноорд» из Роттердама стал первым голландским клубом, выигравшим главный клубный трофей Европы. Мириться с таким положением дел в «Аяксе» не могли, и в 1971-1973 гг. амстердамцы трижды подряд становились обладателями Кубка чемпионов и Межконтинентального кубка. Разумеется, главной звездой команды был Кройфф, который за свои подвиги трижды (в 1971, 1973 и 1974 гг.) удостаивался «Золотого мяча» - звания лучшего игрока Европы.

Кройффа отличали высокая скорость, превосходное голевое чутьё и прекрасные позиционные действия. По умению действовать без мяча равных ему не было никогда – он обескураживал соперников своими бесконечными перемещениями. В 1973 г. форвард за рекордные 922 тысячи фунтов стерлингов перешёл в испанскую «Барселону». Он с ходу выиграл с ней Чемпионат Испании, радости побед в котором каталонцы не знали с 1960 года. За это местные фанаты прозвали его «Спаситель». В Барселоне он нашёл и свою спутницу жизни, от которой родился сын Жорди, в 90-е гг. успешно игравший за «Барсу» и «оранжевую» национальную команду.

В 1974 году пришло время и сборной Голландии. Впервые с 1938 года она пробилась на Чемпионат мира, и благодаря успехам «Аякса» и наличию Кройффа считалась безоговорочным фаворитом. По пути к финалу голландцы в числе прочего не оставили ни малейших шансов сборным Бразилии и Аргентины. В финале против хозяев из сборной ФРГ уже на 2-й минуте Кройфф заработал пенальти, и голландцы повели. Однако и в рядах немцев были звёзды первой величины, которые не только отыгрались, но и вырвали победу.

В 1976 году голландцы были фаворитами Чемпионата Европы. Они легко вышли в полуфинал, но вдруг совершенно неожиданно «напоролись» на сборную Чехословакии. Кройфф оказался бессилен перед её защитниками, а «оранжевые» потерпели поражение 1:3 в дополнительное время (в финале Чехословакия победит ещё и сборную ФРГ). Оставалось ждать мирового первенства 1978 года в Аргентине, но незадолго до его начала Кройфф неожиданно принимает решение уйти из национальной команды. Удивительно, но даже без него Голландия вновь заняла второе место, проиграв при сомнительном судействе в финале хозяевам. А если бы Йохан не ушёл?

После ухода из сборной Кройфф в США. С 1979 по 1981 гг. он выступал за «Лос-Анджелес Ацтекс» и «Вашингтон Дипломатс», но для него это был «суррогатный футбол». В 1981 году он вернулся в Европу, где подвязался играть в испанском «Леванте» из Валенсии. Последние годы своей карьеры игрока Кройфф провёл в «Аяксе» и «Фейеноорде». Завязав с футболом, он сначала стал спортивным директором «Роды», а затем родного «Аякса». Но бюрократическая работа быстро наскучила ему, и Йохан стал тренером.

Очень быстро выяснилось, что Кройфф оказался одним из немногих великолепных футболистов, который сумел стать великим тренером. В 1987 г. с первой же попытки он выиграл с «Аяксом» Кубок обладателей кубков, за что получил звание лучшего тренера года в мире. В 1988 году он перешёл в «Барселону», и уже в 1989 году с ходу повторил свой аяксовский успех. Именно Кройфф в 1992 сумел привести команду из столицы Каталонии к первому и её истории Кубку чемпионов. Кроме того, до 1996 года, когда он покинул команду, он успел четырежды подряд стать чемпионом Испании и ещё раз выйти в финал Кубка чемпионов (правда, сверхнеудачный для «Барсы»).

Заслуги Кройффа перед футболом трудно переоценить. Благодаря ему Голландия была жирно нанесена на футбольную карту мира, а сам он стал олицетворением «тотального футбола». Международная федерация футбольной истории и статистики (IIFHS) признала его лучшим игроком Европы ХХ века и 2-м в мире после Пеле. А если учесть, что блистательный бразилец так и не стал тренером, Кройфф вполне может с ним поспорить за звание первого человека за всю историю великой игры.

Любопытно, но, несмотря на огромные футбольные заслуги, во многих странах мира так и не научились правильно произносить фамилию Кройффа. Его фамилия Cruyff по-голландски читается именно так, но в разных странах из него делали «Круифа» или «Крюффа». Однако от этого он стал ещё ближе и ещё понятнее болельщикам всего мира, и его величие от этого только возрастает.