Не труд сделал из обезьяны человека, а бег

Наш вид, Homo sapiens, произошел от обезьяноподобных предков, австралопитеков. В результате естественного отбора выживали особи, благодаря своим анатомическим особенностям способные совершать длительные забеги в обширных африканских саваннах. Именно способность бегать сделала человека человеком – по крайней мере, с анатомической точки зрения. Так считают биолог Деннис Брамбл из Университета Юты и антрополог Дэниел Либерман из Гарвардского университета США.

Это заключение противоречит общепринятой теории, согласно которой бег – всего лишь побочный продукт прямохождения. Способность перемещаться на двух ногах в вертикальном положении тела впервые развилась у австралопитеков, по крайней мере, 4,5 миллиона лет назад. В то время они ещё сохраняли способность перемещаться по ветвям деревьев. Появление человека произошло ещё через 2 миллиона лет – сначала появился "человек умелый", затем "человек прямоходящий" и, наконец, "человек разумный". Но что же мешало "человеку прямоходящему" и "человеку разумному" внешне остаться похожим на австралопитека? Почему произошли такие удивительные анатомические изменения?

У австралопитека по сравнению с человеком короткие ноги, длинные предплечья, как будто приподнятые плечи, практически отсутствуют лодыжки и гораздо большее количество мышц, соединяющих плечи с головой и шеей. "Если бы способность бегать не была решающим фактором естественного отбора, мы до сих пор выглядели бы как приматы", - считают Деннис Брамбл и Дэниел Либерман.

Они выделили 26 особенностей человеческого тела, обеспечивающих способность бегать. Многие из этих особенностей были идентифицированы на ископаемых остатках "человека умелого", а некоторые – и на ископаемых остатках "человека прямоходящего".

"Чтобы бегать, нужно быть принципиально другим "с головы до пят", отличаться от примата. А чтобы ходить, все эти анатомические особенности не нужны", - говорят исследователи.

Точная причина, почему способность бегать на длинные дистанции сыграла ключевую роль в естественном отборе, не выяснена до сих пор. Возможно, способность бегать позволяла нашим предкам преследовать добычу задолго до изобретения луков, стрел, сетей и копий, которые несколько уменьшили необходимость догонять. Возможно также, что способность к бегу на большие расстояния была необходима для того, чтобы составлять конкуренцию гиенам и другим падальщикам в поиске тел погибших животных.

Сотрудники Лаборатории млекопитающих Палеонтологического института РАН считают, что эта теория имеет право на существование. "У человека действительно есть ряд уникальных особенностей строения тела, обеспечивающих способность бегать, - говорят учёные, - Связки и сухожилия ноги и стопы, позволяющие пружинить. Длинные ноги, чтобы делать большие скачки во время бега. Структура ступни и большого пальца ноги, обеспечивающая эффективное отталкивание. Плечи, способные двигаться независимо от головы и шеи – тем самым они обеспечивают лучшее равновесие тела. Форма головы с плоским лицом, маленькими челюстями – всё это смещает центр тяжести назад и облегчает балансирование головы при беге. Эффективное сохранение равновесия также обеспечивают сильно увеличенные (по сравнению с приматами) ягодицы".

Светлана Лыжина