Поверхность Титана выглядит "необычайно знакомо"

"Гюйгенс" провел 7 лет в связке с ракетой "Кассини", которая подошла к Сатурну в июле 2004 года. Он проделал путь в 3,5 млрд километров. По дороге "Гюйгенс" изучил Сатурн, его кольца, луны и магнитосферу. 25 декабря зонд был "отпущен на свободу" для сближения с Титаном. В пятницу днем он совершил глубокий нырок в туманную атмосферу планеты, по пути делая фотографии и записывая все, что регистрируют его датчики. Посадку "Гюйгенса" можно назвать самой удаленной из всех, которые когда-либо совершали космические аппараты, сделанные на Земле.

Эксперты Европейского космического агентства /ЕКА/ уже заявили, что миссия европейского космического зонда "Гюйгенс", совершившего посадку на спутник Сатурна - Титан, стала абсолютным успехом. Научный директор Европейского космического агентства Дэвид Саусвуд сказал: "Я в восторге! Это целый новый мир, который должен дать нам абсолютно новое научное знание. И сейчас я уверен, что так и будет. Этот прекрасный день я запомню до конца жизни".

Аппарат послал на Землю примерно 350 снимков, а также информацию о составе грунта и атмосфере спутника Сатурна. В ЕКА отмечают, что "Гюйгенс" передавал информацию даже дольше, чем ожидалось. Он проработал 2,5 часа в атмосфере Титана, и 1,5 - на самой планете. До посадки на поверхность Титана ученые надеялись, что энергии "Гюйгенса" хватит лишь на несколько минут.

Предварительный анализ снимков позволяет говорить о том, что поверхность Титана может состоять из льда. На первом черно-белом снимке видна белая область, по которой проходят темные пересекающиеся линии. Аналитики ЕКА считают, что это может быть твердой поверхностью из льда, по которой струится жидкий газ метан. Темная область по соседству может означать озеро или даже море из жидкого метана.

Второй снимок, обнародованный ЕКА, сделан уже на поверхности Титана. Ландшафт спутника Сатурна в месте посадки зонда довольно плоский с небольшими подъемами. Схожая "картинка", отмечают ученые, была получена с поверхности Марса. Эксперты обращают внимание на небольшое количество кратеров на поверхности Титана.

Представители НАСА, анализирующие информацию с Титана, предполагают, что на поверхности Титана есть или, по крайней мере, была, жидкость. Сотрудник Лаборатории реактивных двигателей НАСА Торренс Джонсон отметил, что ученые предполагали увидеть что-нибудь странное, однако уведенное превзошло все их ожидания - поверхность Титана оказалась "необычайно знакомой". "Я имею ввиду, что это не просто ландшафт, усеянный кратерами от столкновений с метеоритами, с несколькими горными хребтами и возвышенностями. Это активное, живое место, взаимодействующее с атмосферой, как Земля и, в древности, Марс", цитирует ученого Lenta.Ru. "Вместе с тем, это происходит совсем в других условиях, за это отвечает не вода и не дождь из водяных облаков, - отмечает он. - Мы имеем дело с тем, что на Земле назвали бы криогенными образованиями, холодными жидкими газами, которые, однако, создали место, выглядящее необычайно знакомо".

"Это поверхность, подвергшаяся эрозии, - указывает Джонсон. - Видно что-то похожее на каналы. Когда вы смотрите на Луну, когда вы смотрите на возвышенности Марса, вы не видите ничего подобного, просто бесплодный ландшафт, покрытый кратерами. Здесь же очевидно, что речь идет об активной поверхности".

Сотрудник немецкого центра ЕКА в Дармштадте Бернхард фон Вайе сообщил, что предварительный анализ фотоснимков поверхности Титана подтверждает предположения ученых о том, что атмосферные условия на этой планете очень напоминают Землю 3,8 миллиарда лет назад. По оценке немецкого ученого, Титан может стать обитаемым примерно через 2 млрд. лет.

На сайте Европейского космического агентства опубликованы фотографии, а также переданные зондом "Гюйгенс" звуки далекого космоса.

Служба информации