Новая находка в Сварткрансе: ученые исследуют останки австралопитека ростом чуть более метра

В Сварткрансе, в районе, известном как «Колыбель человечества», археологи обнаружили и исследовали останки молодого взрослого австралопитека. Эта особь отличалась массивным телосложением, достигая роста около одного метра и веса примерно 27 килограммов.

Ученые предполагают, что австралопитек погиб от лап хищника, возможно, древнего леопарда.

Пещера Сварткранс, где раскопки ведутся с середины XX века, особенно богата находками: здесь было обнаружено множество зубов, фрагментов черепов и даже целые черепа и челюсти древних гоминин. Однако кости посткраниального скелета встречаются редко, поэтому эта находка представляет особую ценность для науки.

Ученые, среди которых Трэвис Пикеринг из Висконсинского университета в Мадисоне, изучили хорошо сохранившиеся бедренную и большеберцовую кости, а также часть тазовой кости, принадлежащие индивидууму, жившему примерно два миллиона лет назад. Результаты исследования были опубликованы в Journal of Human Evolution.

Исследование показало, что парантропы были приспособлены к прямохождению, но также могли лазать по деревьям. Рост обнаруженного австралопитека составлял 103 сантиметра, а вес — 27,4 килограмма, что сопоставимо с параметрами известных ископаемых карликовых людей (H. floresiensis) с острова Флорес.

«Колыбель человечества» — это группа археологических памятников, включенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, где было обнаружено множество останков древних гоминин, включая австралопитеков, парантропов и представителей рода Homo.