Нейропептиды — ключ к взаимодействую с мозгом

Изучение человеческого мозга — это непрерывный процесс открытий. Одной из самых интригующих и сложных областей является исследование механизмов реакции на страх.

Долгое время считалось, что главную роль в этом процессе играют быстродействующие нейротрансмиттеры. Однако недавние научные изыскания перевернули устоявшиеся представления, открывая новые горизонты в лечении тревожных расстройств и ПТСР.

Реакция "бей или беги" — это базовый инстинкт, обеспечивающий выживание в опасных ситуациях. При столкновении с угрозой, например, прикосновении к горячему предмету, организм реагирует мгновенно: болевые рецепторы отправляют сигнал в миндалину — центр страха в мозге. Эта молниеносная реакция позволяет нам быстро убрать руку или избежать опасности.

Ранее ученые связывали реакцию страха преимущественно с быстродействующими нейротрансмиттерами, такими как глутамат. Эти химические посланники обеспечивают быструю передачу сигналов в мозг, запуская мгновенную реакцию. Эта модель лежала в основе понимания нейронных цепей, связанных со страхом и болью, и определяла подходы к лечению тревожных расстройств.

Исследователи из Института Салка предложили новую гипотезу, предполагающую, что медленно действующие нейропептиды также играют важную роль в формировании реакции страха. В отличие от нейротрансмиттеров, нейропептиды высвобождаются в больших количествах и оказывают более продолжительное влияние на клеточные процессы.

Для проверки гипотезы ученые разработали инновационные инструменты, позволяющие наблюдать и модулировать активность нейропептидов у животных. В экспериментах на мышах, подвергавшихся воздействию стимулов страха, было обнаружено, что подавление глутамата не влияло на поведение, связанное со страхом. Однако блокирование нейропептидов полностью устраняло реакцию страха. Более того, было выявлено, что несколько нейропептидов могут выделяться одновременно, усиливая реакцию.

Это открытие ставит под сомнение традиционное понимание механизмов страха и подчеркивает ключевую роль нейропептидов в этом процессе. Данное исследование открывает новые возможности для разработки более эффективных методов лечения тревожных расстройств и ПТСР, предлагая надежду миллионам людей, страдающим от этих заболеваний.

Фото: unsplash.com/ANDRIK ↟ LANGFIELD ↟ PETRIDES (Creative Commons CC0 1.0 Universal Public Domain Dedication)