125 миллионов лет назад в Португалии жил необычный динозавр: его особенности поражают учёных

125 миллионов лет назад на территории современной Португалии обитало травоядное существо, которое только недавно получило своё имя. Палеонтологи из Португалии, Италии, США и Бельгии описали новый вид динозавра — Cariocecus bocagei. Его открытие помогает глубже понять ранние этапы эволюции игуанодонтов — группы, сыгравшей ключевую роль в формировании разнообразных травоядных динозавров мелового периода.

Кто такие игуанодонты

Игуанодонты — это массивные растительноядные динозавры с крепким телом и зубами, приспособленными к пережёвыванию жёсткой растительности. Они появились ещё в юрском периоде, но к концу этой эпохи их разнообразие и размеры были ограничены. Самым крупным представителем тогда был камптозавр.

Ситуация изменилась в меловом периоде: игуанодонты распространились по всему миру и заняли важное место в экосистемах, предвосхищая появление более развитых гадрозавров.

"Игуанодонты являются важной частью фауны травоядных динозавров в различных экосистемах мелового периода", — сказал палеонтолог Филиппо Бертоццо.

Находка в Лузитанском бассейне

Окаменелости Cariocecus bocagei были обнаружены в 2016 году в формации Папо-Секо на юго-западном побережье полуострова Сетубал, неподалёку от пляжа Прайя-ду-Арейя-ду-Мастро. Здесь сохранились отложения раннего мела, сформировавшиеся в ходе рифтогенеза Лузитанского бассейна.

Кость, найденная учёными, оказалась частичным черепом длиной около 37 см — первым черепом игуанодонта, найденным в Португалии.

Уникальные особенности

Анатомия черепа оказалась необычной. Верхняя челюсть и скуловая кость полностью срослись, что ранее не встречалось у других игуанодонтов. Низкая "бровная" кость, вероятно, поддерживала массивные надбровные дуги — возможно, с функциональной или визуальной ролью, как у современных орлов.

Микро-КТ-сканирование позволило рассмотреть внутреннее ухо, нервы и даже отпечатки мозга. Это дало учёным представление о равновесии, слухе и образе жизни динозавра.

Зубы также оказались показательными: в челюсти нашли не только функционирующие зубы, но и формирующиеся новые — механизм постоянной замены, характерный для игуанодонтов, но редко столь ясно наблюдаемый у ранних форм. Всё это указывает на мощный укус и адаптацию к переработке жёсткой пищи.

Сравнение с другими игуанодонтами

Советы шаг за шагом: как изучают древние виды

1. Проводят раскопки и фиксируют стратиграфию находки.

2. Извлекают и стабилизируют кости для транспортировки.

3. Применяют компьютерную томографию для анализа.

4. Сравнивают анатомические детали с другими видами.

5. Реконструируют образ жизни с помощью биомеханики.

6. Публикуют описание в научных журналах для верификации.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: принять уникальную черту за аномалию.
  → Последствие: потеря информации о новом виде.
  → Альтернатива: комплексный анализ и сравнение с другими экземплярами.

• Ошибка: игнорировать микроскопические детали зубов.
  → Последствие: недооценка адаптаций к питанию.
  → Альтернатива: использование микро-КТ и сканирования.

А что если…

А что если Cariocecus bocagei обладал необычным способом демонстрации надбровных дуг, например, для привлечения партнёров или отпугивания врагов? Тогда его функции выходили далеко за рамки питания и анатомии, отражая социальное поведение.

Плюсы и минусы открытия

FAQ

Как выбрать, чем питался Cariocecus bocagei?
По строению зубов: они приспособлены к измельчению жёсткой растительности.

Сколько стоит подобное исследование?
От сотен тысяч евро — включая раскопки, консервацию и лабораторные методы.

Что лучше: найти череп или посткраниальный скелет?
Череп информативнее: он даёт данные о питании, сенсорике и эволюции.

Мифы и правда

• Миф: игуанодонты были предками гадрозавров напрямую.
  Правда: они сыграли роль в эволюции, но были отдельной ветвью.

• Миф: у всех игуанодонтов одинаковый череп.
  Правда: Cariocecus bocagei показал уникальное слияние костей.

• Миф: у них были только видимые зубы.
  Правда: зубы постоянно заменялись, как показало сканирование.

3 интересных факта

1. Череп длиной всего 37 см помог описать целый новый вид.

2. Уникальная анатомия "бровей" делает его непохожим на других игуанодонтов.

3. Это открытие ставит Португалию на карту ключевых регионов изучения раннего мела.

Исторический контекст

XIX век: игуанодон становится одним из первых изученных динозавров.

Конец юры: ограниченное разнообразие игуанодонтов.

Баррем (~125 млн лет): рассвет новых форм, включая Cariocecus bocagei.

XXI век: использование микро-КТ меняет подход к анализу окаменелостей.