Неожиданный груз: археологи нашли доказательства, что люди перевозили кенгуру тысячи лет назад

На архипелаге Раджа-Ампат обнаружены останки кустарниковых кенгуру, которых там быть не должно. Учёные считают, что люди могли завезти этих животных на лодках более 13 тысяч лет назад — задолго до появления сельского хозяйства.

Неожиданные переселенцы

Сегодня кустарниковые кенгуру Мюллера (Dorcopsis muelleri) обитают только на Новой Гвинее. Однако раскопки в пещере Мололо на островах Батанта и Вайгео показали, что они жили и на Раджа-Ампате. Самые древние кости датируются 12,7-13 тысячами лет — и это ставит перед наукой вопрос: как они туда попали?

Исследователи рассмотрели несколько версий:

• Самостоятельное плавание — но нет данных, умеют ли эти кенгуру преодолевать морские расстояния.
• Естественные "плоты" — например, плавучие обломки деревьев.
• Перевозка людьми — наиболее вероятный сценарий.

"Находки доказывают, что уже в глубокой древности люди активно перемещали животных между островами", — отмечает Дилан Гаффни из Оксфордского университета.

Охота и ремесло

Кости кенгуру из пещеры Мололо несут следы разделки и огня — значит, их добывали ради мяса. Но этим их роль не ограничивалась: анализ методом ZooMS подтвердил, что из костей изготавливали орудия.

Это не единственный пример переселения животных в доисторическую эпоху. Ранее учёные находили:

• Пушистых кускусов (24 тыс. лет назад) — завезены с Сахула на Новую Ирландию.
• Диких кабанов (24-20 тыс. лет назад) — попали на Окинаву.
• Кенгуру — возможно, были доставлены на Танимбар.