НАСА защитит землю от "Апофиса"

Профильный подкомитет по космосу и аэронавтике палаты представителей конгресса США единогласно утвердил законопроект о бюджете НАСА на 2009 год, включив в него требование принять меры в связи с угрозой астероида "Апофис", который приближается к Земле на опасное расстояние, передает РИА Новости.

Главе НАСА конгресс поручил также изучить возможность осуществления "космической миссии средних масштабов с целью обнаружения находящихся вблизи Земли объектов, имеющих размеры равные или превышающие в диаметре 140 метров". Согласно опубликованным в мировой печати данным "Апофис" имеет диаметр от 350 до 415 метров.

Читайте по теме: Рекордная вспышка во Вселенной: она уничтожит все

Предупреждая о том, что такие объекты представляют собой "серьезную и заслуживающую внимания угрозу для человечества", авторы законопроекта напоминают, что "время, необходимое для устранения или уменьшения угрозы столкновения с потенциально опасным находящимся вблизи Земли объектом исчисляется десятилетиями".

Кроме того, НАСА поручено продолжить использование в этих же целях планетарного радара обсерватории Аресибо в Пуэрто Рико. В бюджете на это предусматривается 2 миллиона долларов. Положения о мерах по защите от астероидов и комет являются отдельным разделом бюджетного законопроекта, в котором общие расходы НАСА на 2009 год утверждены в размере 19 миллиардов 210 миллионов долларов, что на 11% больше, чем бюджет НАСА в текущем 2008 году.