Сегодня Николая Озерову исполнилось бы 80 лет.

Еще в молодости Николай разрывался между сценой и теннисом. 45 раз становился чемпионом СССР в этом виде спорта, побеждал в 170 всесоюзных и международных турнирах. Мало кто знает, что осенью 1941 года, когда фашистские войска находились на подступах к Москве, Озеров стал участником беспрецедентной акции. Его, вместе с еще двумя мастерами мяча и ракетки, перевозили с одного столичного стадиона на другой, где они играли между собой, а радио транслировало репортажи с этих матчей, доказывая тем самым, что Москва жива. На полученную за эти игры продовольственную карточку научного работника потом питались многие друзья Николая.

Всенародная популярность пришла к Озерову после того, как в 1950 году он начал комментировать футбольные и хоккейные матчи. И хотя в послужном списке Николая Николаевича более 20 больших и малых ролей, сыгранных на сцене МХАТа, 11 художественных фильмов, звание «Народный артист России» он получил в 1973 году именно за свою работу на радио и телевидении. Николай Николаевич вел репортажи со спортивных арен 49 стран, работал на 14 зимних и летних Олимпийских играх, 24 хоккейных и 7 футбольных чемпионатах мира.

Будучи спортсменом сам (звание заслуженного мастера ему присвоили в 1947 году), Озеров уважал профессионализм футболистов и хоккеистов и никогда в своих репортажах не опускался до критиканства и агрессивных характеристик. Вся его жизнь была связана со «Спартаком». Однако приверженность этому клубу никогда не отражалась им в радио- и телеэфире.

Отдельная тема – Озеров и хоккей. Именно с его именем связан поистине золотой век отечественной шайбы. Голос Озерова доносил до миллионов советских болельщиков подробности практически всех великих побед советских хоккеистов.

Николай Николаевич вел репортажи Суперсерии-72. Причем последний канадский матч он комментировал, работая уже… на мюнхенской летней Олимпиаде. Телевизионный сигнал поступал из Ванкувера на монитор в Мюнхене, картинку с которого и озвучивал Озеров. Увы, не сохранилось полных записей голоса великого комментатора, автора знаменитой фразы «Такой хоккей нам не нужен!», в тех поединках, с которых началось великое противостояние СССР-Канада.

Много лет хоккейные комментаторы вели свои репортажи с точки у самого бортика арены. Высоких заграждений тогда еще не использовали. И вот однажды в ходе прямого репортажа шайба попала Николаю Николаевичу в голову. Хорошо неподалеку находился Евгений Майоров, продолживший работу своего учителя. После получения медицинской помощи Озеров с перебинтованной головой вернулся к микрофону под аплодисменты трибун.

После долгой тяжелой болезни Озеров скончался 2 июня 1997 года. Пришло новое поколение спортивных тележурналистов, но до обидного мало стало на телеэкранах спорта, и особенно хоккея. И их голоса, увы, не становятся символами своего времени.