Недоношенные дети чувствуют боль

Ученые из Лондонского университетского колледжа доказали, что недоношенный ребенок в полной мере ощущает физическую боль, а не только рефлекторно реагирует на раздражители, как это считалось ранее.

Ученые обследовали 18 младенцев в возрасте 25-45 недель, находящихся в неонатальной реанимации (специальные отделения для выхаживания и лечения недоношенных детей) двух роддомов Лондона. Врачи провели сканирование головного мозга младенцев и зарегистрировали мозговую деятельность в момент, когда у них проводили забор крови через пятку, и после этого. Исследования проводились в рамках обычных клинических процедур.

Снимки, полученные методом инфракрасной спектроскопии, показали приливы обогащенной кислородом крови к чувствительным областям коры головного мозга, что связывает мозговую деятельность с болезненным возбуждением.

Более ранние исследования показали, что недоношенные дети обнаруживают поведенческие, физиологические и биохимические симптомы физической боли. Однако критерии были косвенными и полностью соотносились с рефлекторными реакциями. Как прокомментировала профессор Мария Фицжералд (Maria Fitzgerald), руководитель исследования: "Центральная нервная система такого ребенка настолько незрелая, что мы не могли быть уверены, достигает ли болевой сигнал мозга".

Обычно ребенок, родившийся на 3-4 месяца раньше положенного срока, нуждается в интенсивной терапии. Таким детям в течение того срока, что они находятся в больнице, зачастую приходится пережить от 100 до 400 (в среднем 14 в день) процедур, большинство из которых достаточно болезненны. Это связано с неспособностью организма самостоятельно поддерживать нормальную температуру тела, осуществлять адекватное снабжение кислородом и питательными веществами.

Для снабжения кислородом применяется искусственная вентиляция легких введением трубки в верхние дыхательные пути (около 90% детей). Вскармливание недоношенных детей представляет проблему из-за большой потребности в калориях при ускоренном росте и невозможности их получения естественным путем из-за незрелости центральной нервной системы, сосательной функции, координации сосания, глотания и дыхания. Для вскармливания часто используются желудочные зонды и парентеральное питание (через периферические и центральные вены). С помощью многочисленных трубок и проводов ребенок подсоединен к мониторам, капельницам и другим аппаратам, контролирующим его пульс, температуру и дыхание, регулярно проводящим анализы крови, вводящим необходимые лекарства и выполняющим множество других важных функций.

"Болезненные процедуры — существенный стрессовый фактор, приводящий к повышенной чувствительности к неболезненным процедурам", — считает Фицжералд. Ученые надеются, что результаты исследования будут способствовать развитию анестезиологии новорожденных, которая на данный момент остается пока практически неисследованной областью. Обезболивающие препараты для взрослых практически не влияют на болевой синдром у недоношенных детей в связи с неразвитостью нервной системы. Постоянные болевые ощущения приводят к физиологическим изменениям в организме. Единственное обезболивающее средство перед болезненной процедурой — подслащенная вода, которая заметно купирует болевой синдром.

Недоношенность вносит существенный вклад в показатели, отражающие степень общего благосостояния общества, такие как младенческая смертность, детская смертность, заболеваемость, средняя продолжительность жизни. В последние годы частота рождения недоношенных детей по РФ составляет ежегодно немногим более 6%, то есть более 70 тысяч детей. Недоношенные составляют 60-70% среди новорожденных, умерших в первую неделю жизни, и 48-50% среди детей, умерших на первом году. Смертность этих новорожденных во много раз превышает таковую у доношенных детей и зависит от массы тела при рождении.