Тело залили гипсом и спрятали в саркофаг: странный римский обряд, который до сих пор не разгадан

В графстве Кембриджшир археологи обнаружили древний некрополь, где покоился человек в саркофаге, залитом гипсом. Эта редкая погребальная практика до сих пор остаётся загадкой для учёных.

Загадочный ритуал

Находка принадлежит исследователям из Headland Archaeology, проводившим раскопки перед строительством дороги. В некрополе нашли 21 могилу, но центральное место занимал массивный известняковый саркофаг. Внутри лежали останки, завернутые в саван и залитые гипсом.

"Для сельской местности это крайне необычно, — отмечают археологи. — Скорее всего, здесь похоронен человек высокого статуса, возможно, глава знатной семьи".

Подобные захоронения встречались в римской Британии, но обычно в крупных городах, например, в Йорке. Гипс, дорогой саркофаг и импортные ароматические смолы (найденные в других аналогичных могилах) указывают на элитный статус покойного.

Сокровища некрополя

Помимо гипсового саркофага, археологи обнаружили и другие интересные погребения:

• могилу девушки 16-20 лет с богатым приданым: серебряные серьги, девять браслетов, кольца.
• детское захоронение с украшениями, включая костяной гребень и серебряные серьги.
• обезглавленные скелеты, пустые могилы и кремации — разнообразие обрядов удивляет для небольшого сельского кладбища.

Почему гипс?

Точного ответа нет. Возможно, это помогало сохранить тело или было частью особого ритуала. Ясно одно: такой способ погребения — признак исключительного положения в обществе.