Правда ли, что маленькие собаки глупее? Новое исследование ставит под сомнение наши представления

Собаки — удивительные создания. За тысячи лет одомашнивания они приобрели невероятное разнообразие: от крошечных чихуахуа до гигантских мастифов. Но влияет ли размер животного на его умственные способности? Новое исследование, проведённое учёными из Университета Аризоны, дало неоднозначные ответы на этот вопрос.

Большой мозг — не всегда признак гениальности

Исследователи проанализировали данные более 7 000 собак 74 пород, используя тесты на память, самоконтроль и социальные навыки. Оказалось, что крупные собаки с большим мозгом действительно лучше справляются с некоторыми задачами. Например, они дольше удерживают информацию в кратковременной памяти и демонстрируют более развитый самоконтроль.

"Мы заметили, что большие собаки чётче запоминают, где спрятано лакомство, и терпеливее ждут, когда его можно будет взять", — объясняет Дэниел Хоршлер, ведущий автор исследования.

Но не всё так просто

Однако социальный интеллект — способность понимать человеческие жесты и эмоции — оказался одинаково развит у всех пород, независимо от размера. Маленькие собаки так же хорошо "читают" людей, как и их крупные собратья.

"Размер мозга влияет только на определённые когнитивные функции, — говорит Хоршлер. — Возможно, дело не в объёме мозга, а в количестве нейронов или их связях".

Почему маленькие собаки кажутся глупее?

Многие владельцы мелких пород замечают, что их питомцы хуже поддаются дрессировке. Но учёные предостерегают от поспешных выводов:

Темперамент. Маленькие собаки часто более возбудимы, что мешает концентрации.
Мотивация. Крупные породы легче обучаются, потому что больше ориентированы на человека.
Физиология. У мелких собак быстрее метаболизм, что может влиять на поведение.

Что это значит для владельцев?

Дрессировка. Крупные собаки быстрее осваивают команды, требующие самоконтроля.
Социализация. Маленькие породы не уступают в понимании эмоций.
Индивидуальность. Интеллект зависит не только от размера, но и от генетики, воспитания и среды.