Perseverance нашел следы воды на Марсе: возможна ли там жизнь?

Марсоход Perseverance продолжает исследовать кратер Езеро и делает важные научные открытия. Недавно он собрал образцы горных пород в районе Witch Hazel Hill (Холм ведьминого орешника) — на склоне, где, по мнению учёных NASA, в далёком прошлом могла существовать вода.

С момента прибытия к западной части кратера ровер успел собрать образцы с пяти участков, изучить структуру ещё семи пород и провести лазерный анализ более 80 точек. Это самый продуктивный этап миссии за всё время её существования.

"Наверху кратера ровер буквально на каждом повороте находит новые, уникальные камни", — отметила учёный проекта Кэти Морган из NASA JPL.

Среди находок — образец с названием Silver Mountain, возраст которого оценивается в 3,9 миллиарда лет. Также обнаружены минералы, которые могли образоваться при взаимодействии воды с вулканическими породами. Такие условия на Земле потенциально поддерживают жизнь.

Однако судьба миссии по доставке образцов на Землю остаётся неопределённой. Программа Mars Sample Return сталкивается с финансовыми трудностями: её стоимость может превысить $11 млрд, а сроки возвращения отодвигаются на 2030-2040-е годы.

NASA рассматривает альтернативные, более экономичные варианты и призвало научное сообщество предложить решения, чтобы не допустить отмены миссии.

"Если эти образцы когда-либо окажутся на Земле, это будет прорыв в науке", — заявляют в NASA.

Несмотря на неопределённость, Perseverance продолжает собирать данные, раскрывая всё больше тайн прошлого Марса.