Динозавр-загадка: как одна находка в Китае изменит всё, что мы знали о юрском периоде

Палеонтологи обнаружили ранее неизвестный вид динозавра — Jinchuanloong niedu, жившего 165 миллионов лет назад в среднюю юрскую эпоху. Его окаменевшие останки, включая почти целый череп, нашли в китайской провинции Ганьсу. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Древний гигант среди эузавропод

Jinchuanloong niedu относится к группе эузавропод — крупных травоядных динозавров с длинными шеями, которые доминировали в мезозое.

"Зауроподы были гигантскими четвероногими травоядными, обитавшими от ранней юры до позднего мела и обнаруженными на всех континентах", — отмечают авторы исследования, включая палеонтолога Нина Ли из Китайского университета наук о Земле.

После глобального потепления в конце ранней юры эузавроподы стали единственными выжившими завроподами. Позже, в средней и поздней юре, среди них преобладали не неозавроподовые виды, такие как Shunosaurus и Mamenchisaurus.

Редкая находка: почти полный череп

Останки Jinchuanloong niedu обнаружили в формации Синьхэ (провинция Ганьсу). Уникальность находки — в её сохранности:

• Череп длиной 31 см и высотой 12,5 см;
• 5 шейных и 29 хвостовых позвонков;

Чёткие швы между костями, что редкость для хрупких черепов эузавропод.

"Череп Jinchuanloong niedu очень хорошо сохранился и почти целый. Большинство швов чётко различимы", — подчёркивают учёные.

Значение открытия

Jinchuanloong niedu — древнейший завропод, найденный в Ганьсу. Он помогает понять, как эволюционировали эти гиганты на северо-западе Китая.

"Этот вид обогащает разнообразие ранних завропод и даёт новые данные об их истории", — заключают исследователи.