Меркурий раскрыл свои тайны: как столкновения изменили его судьбу

Меркурий — это не просто самая маленькая планета в нашей Солнечной системе, но и загадочный мир с уникальной историей. Его кратерированная поверхность напоминает нашу Луну, а экстремальные колебания температуры — от -180°C ночью до 430°C днем — делают его настоящим объектом интереса для астрономов. Однако, несмотря на все известные факты, одна важная деталь о его образовании до сих пор остается в тени.

Уникальная геология

Понимание того, как возник Меркурий, имеет решающее значение для объяснения его необычной структуры. Исследования показывают, что его уникальная геология могла возникнуть в результате мощного столкновения, которое стерло большую часть первоначальной каменистой мантии планеты.

Ранее акцент делался на столкновения между объектами разных размеров, но новые компьютерные модели указывают на то, что взаимодействия между телами схожего размера составляют треть всех столкновений в ранней Солнечной системе.

Компьютерное моделирование

Недавнее исследование, проведенное группой под руководством Патрика Франко из Национальной обсерватории в Бразилии, использовало компьютерное моделирование для изучения того, как такие столкновения могли привести к образованию планеты, подобной Меркурию.

Исследователи создали прото-Меркурий с массой около 0,13 массы Земли и 30% железным составом, который сталкивался с различными объектами. Они тщательно контролировали скорости ударов и углы, чтобы смоделировать сценарии, типичные для ранней Солнечной системы.

Результаты исследования

В ходе трех серий моделирования группа получила разные результаты. В первом случае не удалось создать планету, похожую на Меркурий. Во втором запуске, где углы удара были уменьшены, результаты стали более многообещающими. Однако третий запуск оказался наиболее успешным, и исследователи смогли получить остаточную планету, соответствующую текущей массе Меркурия с погрешностью в 5% и долей железного ядра от 0,65 до 0,75.

Это исследование показало, что с помощью компьютерного моделирования можно создать планету, удивительно похожую на Меркурий. Внося изменения в углы и скорости столкновений, ученые выявили вероятный сценарий происхождения этой загадочной планеты.

Их выводы подчеркивают, что столкновения между протопланетами схожего размера в ранней Солнечной системе, вероятно, сыграли ключевую роль в формировании уникальных характеристик Меркурия.