Одиночество - новая эпидемия: найден способ измерить душевную боль и бороться с изоляцией

Чувство одиночества может быть не только психологическим, но и физическим страданием, влияющим на здоровье. Исследователи из Китайского университета Фудань и Кембриджского университета получили новые данные о том, как одиночество воздействует на организм, обнаружив специфические белки в крови одиноких людей, которые могут служить биомаркерами этого состояния.

Результаты исследования, опубликованные в научном журнале "Поведение человека в природе", основаны на анализе данных 42 000 человек из "Британского биобанка" — обширной базы данных, содержащей информацию о здоровье, образцы крови и другие данные полумиллиона добровольцев.

Исследователи сравнили образцы крови людей, сообщивших о социальной изоляции (9,3% выборки) и одиночестве (6,4%), с образцами тех, кто не испытывал подобных чувств. При анализе учитывались факторы, такие как возраст, пол, образование и употребление психоактивных веществ.

В крови социально изолированных людей было обнаружено повышенное количество 175 белков, а в крови одиноких — 26 белков. Большинство этих белков оказались связаны с иммунной системой, в частности, с воспалительными процессами и борьбой с вирусами.

Дальнейший анализ показал, что около половины обнаруженных белков связаны с повышенным риском развития сердечно-сосудистых заболеваний, диабета 2 типа и инсульта.

"Мы обнаружили, что около 90 процентов этих белков связаны с риском смерти", — заявил ведущий автор исследования, доктор Чун Шэнь, в интервью для The Guardian.

Чтобы исключить влияние генетической предрасположенности, ученые провели сложный статистический анализ, известный как рандомизация Менделя. Это позволило им выделить пять белков, которые с наибольшей вероятностью повышаются именно из-за одиночества, а не из-за других факторов.

Эти белки связаны с метаболическими и воспалительными процессами, а также с увеличением областей мозга, отвечающих за интероцепцию (внутреннее ощущение организма), эмоциональные и социальные процессы.

Исследователи полагают, что эти пять белков являются важным связующим звеном между одиночеством и сердечно-сосудистыми заболеваниями. Одиночество, по их мнению, вызывает стресс, который, в свою очередь, влияет на иммунную систему и приводит к воспалению. Хронический стресс и воспаление, как известно, оказывают негативное воздействие на сердечно-сосудистую систему.

Несмотря на то, что исследователи признают необходимость подтверждения результатов на независимой выборке, они уверены, что обнаружили биомаркер одиночества, который может служить индикатором повышенного риска смертности. Это открытие может стать основой для разработки новых методов диагностики и лечения одиночества, направленных на снижение его негативного воздействия на здоровье.