Цветок, который защищает огород лучше химии: дачники не могут нарадоваться

Многие считают, что красивые цветы и защита огорода — вещи несовместимые. Но одно растение способно не только украсить грядки, но и надёжно отвадить вредителей. Оно пришло в наш климат из далёкой Центральной Америки и за считанные годы стало настоящим любимцем дачников. Речь о бархатцах — однолетниках, которые могут больше, чем кажется на первый взгляд.

Цветок, который охраняет грядки лучше химии

Бархатцы известны своей декоративностью, но у них есть скрытый талант. Из корней и листьев растения выделяются сернистые соединения, которые действуют как природный репеллент. Они мешают вредителям ориентироваться и отпугивают их с грядок.

На практике бархатцы помогают справиться с целым рядом проблем: уменьшают численность нематод, ослабляют атаки тли, отпугивают белокрылок и даже сдерживают нашествия блошек на крестоцветные. Особенно заметно это, если высадить цветы плотным бордюром вокруг грядок — эффект защиты становится почти мгновенным.

Пчёлы в восторге, а вредители в бегах

Помимо того что бархатцы защищают овощи, они создают благоприятную среду для полезных насекомых. Яркие соцветия привлекают пчёл и других опылителей, а также сирфид — насекомых, чьи личинки питаются тлёй. Среди привлечённых гостей встречаются и златоглазки — их личинки считаются одними из лучших охотников на вредителей.

Такой баланс — когда с одной стороны вредители исчезают, а с другой появляются помощники — особенно ценен на участках, где выращивают плодоносящие культуры. Как отмечают огородники, после посадки бархатцев вокруг грядок резко увеличивается количество опылителей.

Не только красота, но и порядок: какие сорта лучше

Существует два основных вида, которые чаще всего используют на дачах.
Tagetes patula, или французские бархатцы, компактные (20-30 см), с пышными бутонами жёлто-оранжевой гаммы. Их удобно размещать в качестве бордюра вдоль грядок и дорожек. Tagetes erecta, или африканские бархатцы, крупнее — достигают 90 см. У них массивные соцветия и мощный куст, которым можно зонировать пространство, создавать полутень и преграды для насекомых.

Оба сорта одинаково эффективно отпугивают вредителей, но при этом могут выполнять и декоративную функцию. Особенно гармонично они смотрятся в огородах с разными по высоте культурами — от низкорослых томатов до высоких кукурузных стеблей.

Как правильно сажать бархатцы, чтобы они работали

Бархатцы — растения теплолюбивые, не переносят заморозков. Поэтому посев начинают в марте-апреле на рассаду, а на грядки высаживают в середине мая, когда пройдёт угроза холодов. Чтобы обеспечить защиту на протяжении всего сезона, семена можно досеивать каждые две-три недели до конца июня.

С кем бархатцы "дружат" на грядке, а кого стоит держать подальше

Существует ряд удачных огородных пар, где бархатцы проявляют себя особенно хорошо. Они усиливают защиту помидоров от нематод, отпугивают морковную муху, если посажены рядом с морковью, и ослабляют нападения на картофель. Ещё один союзник — фасоль: её посадки в сочетании с бархатцами почти не поражаются тлёй.

А вот рядом с горохом сажать их не стоит. Соседство получается неудачным: растения мешают друг другу развиваться, и пользы от бархатцев будет меньше.

Уход за бархатцами: просто, но с умом

Цветок хорошо растёт на обычной садовой почве и легко переносит засуху. Главное — выбрать солнечное место. В таких условиях цветы раскрываются полнее, и их аромат становится более насыщенным. А значит, и защита сильнее.

Чтобы продлить цветение до самой осени, важно регулярно удалять увядшие соцветия. Также полезно прищипывать верхушки молодых побегов — это стимулирует ветвление. Удобрения почти не нужны, особенно азотные: от них будет много зелени, но мало цветов.

Как собрать семена на следующий год

Бархатцы можно оставить самосевом, но гораздо удобнее собрать семена вручную. Для этого оставляют несколько цветков до полного увядания, после чего из подсохших соцветий вынимают тонкие чёрные иголочки — это и есть семена.

Хранить их лучше в бумажных пакетах в тёмном сухом месте. Срок хранения — до трёх лет. А если обмениваться с другими садоводами, можно расширить ассортимент и каждый год получать новые оттенки и формы.

Не только для огорода: полезные свойства бархатцев

Бархатцы находят применение и за пределами грядок. Например, их лепестки можно использовать как природный пищевой краситель. В некоторых блюдах они заменяют шафран, придавая рису или выпечке насыщенный жёлтый оттенок и лёгкую остринку.

Кроме того, растение известно своими лечебными свойствами. В народной медицине его применяют в виде масла или настоев для обработки мелких ран, как антисептик и даже как лёгкое успокаивающее средство при нарушении пищеварения.

Есть у бархатцев и ещё одна неожиданная функция — они отпугивают моль и других насекомых. Высушенные цветы можно разложить по шкафам и ящикам — это не только защитит одежду, но и придаст ей тонкий аромат.