Экосистема под угрозой: в Арктике оттаивают опасные древние вирусы

Экологи из США предупредили о потенциальной опасности, связанной с пробуждением смертоносных вирусов, сохранившихся в вечной мерзлоте Арктики. Эта замерзшая почва, находящаяся в состоянии консервации на протяжении тысяч лет, хранит не только газы и микроорганизмы, но и вирусы, которые до сих пор не встречаются в современном мире и к которым у животных и людей нет иммунитета, сообщает издание Nature.

Недавнее исследование, проведенное группой американских ученых, сосредоточилось на анализе образцов вечной мерзлоты из Аляски и Гренландии. В замороженных слоях этой почвы, возраст которых может достигать 30 тысяч лет, были найдены жизнеспособные вирусные частицы.

Ведущий вирусолог Института арктических исследований Принстонского университета, Карл Роналдс, отметил, что их команда идентифицировала более 100 различных типов вирусов, которые сохранили свою потенциальную активность. Он предостерег, что с дальнейшим потеплением климата эти патогены могут стать серьезной угрозой для нынешних экосистем.

Некоторые из этих вирусов способны инфицировать млекопитающих и людей. Более того, в результате изменения климата в северных регионах появились новые виды членистоногих, таких как клещи и комары, которые могут быть переносчиками инфекций.

Ученые призывают мировое сообщество активизировать мониторинг арктических территорий и разработать соответствующие протоколы для реагирования на возможные вспышки древних инфекционных заболеваний.