Древний гигант раскрыл свои тайны: как лапа динозавра меняет историю палеонтологии

В сердце монгольской пустыни Гоби палеонтологи сделали поистине уникальное открытие — они нашли самую крупную полностью сохранившуюся лапу динозавра с двупалыми когтями. Эта находка не только впечатляет своими размерами, но и позволяет взглянуть на древний мир с новой стороны.

Редкая окаменелость

Особенно примечательна эта окаменелость тем, что оболочка одного из когтей осталась нетронутой. Это дало учёным возможность оценить его первоначальные размеры и форму. Кератиновая оболочка, аналогичная той, что покрывает человеческие ногти, значительно увеличивала длину когтя, делая его длиннее костей, на которых он находился.

Описание нового вида

Ученые присвоили новому виду динозавра имя Duonychus tsogtbaatari, в честь монгольского палеонтолога Хишигджава Цогтбаатара. Название рода Duonychus, что переводится с греческого как "два когтя", подчеркивает уникальную анатомию его лап.

Этот динозавр относится к группе теризинозавров — необычных тероподов, среди которых есть и всем известный тираннозавр рекс. В отличие от своих хищных собратьев, теризинозавры имели растительную или всеядную диету.

Размеры и образ жизни

Согласно исследованию, длина когтя составляет почти фут, что делает его самым крупным из всех известных экземпляров в таком хорошем состоянии. Этот динозавр достигал трёх метров в высоту и весил около 260 килограммов. Ученые предполагают, что Duonychus tsogtbaatari использовал свои длинные изогнутые когти для того, чтобы дотягиваться до листвы и хвататься за ветки диаметром до десяти сантиметров.

Защита и демонстрация

По мнению доцента Университета Калгари Дарлы Зеленицки, двупалые конечности могли служить не только для питания, но и для защиты от хищников. Она отметила, что такие когти могли выполнять демонстрационную функцию, привлекая внимание сородичей или отпугивая врагов. Зеленицки также провела параллели между лапой Duonychus tsogtbaatari и когтями современных ленивцев, которые используют свои длинные пальцы для передвижения по деревьям.

Значимость находки

Дэвид Хон, палеонтолог из Лондонского университета Королевы Марии, который не принимал участия в исследовании, подчеркнул важность этой находки. Он отметил, что сохранение кератиновой оболочки — это крайне редкое явление, и изучение таких образцов помогает глубже понять соотношение между кератиновым покровом и основной костной структурой.

Профессор палеонтологии Эдинбургского университета Стив Брусатте добавил, что длинные когти теризинозавров часто сравнивают с "руками" культового персонажа Эдварда Руки-ножницы. Однако уникальность Duonychus tsogtbaatari заключается в том, что у него всего два пальца на каждой лапе, что напоминает огромные щипцы для барбекю.

Он также отметил, что двупалые конечности встречаются лишь у нескольких групп динозавров, включая тираннозавра рекса, а однопалые разновидности — ещё большая редкость.