В Тихом океане нашли существ с мерцающими щетинками — их существование ставит учёных в тупик

Что скрывают самые глубокие уголки океана? Учёные обнаружили у берегов Чили необычных многощетинковых червей, чьи переливающиеся щетинки напоминают сияние драгоценных камней. Это открытие переворачивает представления о жизни в экстремальных условиях.

Где нашли "радужных" червей?

Исследователи из Океанографического института Шмидта изучали дно в зоне столкновения трёх тектонических плит. Здесь, на глубине, подводный робот заснял существ, похожих на волосатых гусениц. Их тело покрыто параподиями — мясистыми выростами с щетинками, которые мерцают благодаря белковым структурам.

"Мы ожидали увидеть лишь бактерии, но нашли целую экосистему", — отметила профессор Моника Брайт из Венского университета.

Загадки подводных лабиринтов

Раньше считалось, что в таких условиях выживают только микробы. Однако в полостях под застывшей лавой учёные обнаружили целые колонии:

гигантских трубчатых червей (до 41 см);
моллюсков и улиток;
белых червей Oasisia alvinae и Riftia pachyptila (до 50 см).

Эти организмы живут при температуре до 25°C, с умеренным содержанием сероводорода, а питаются за счёт бактерий.

Почему это важно?

Открытие показало: глубоководные зоны гораздо более обитаемы, чем предполагалось. Учёные опасаются, что добыча полезных ископаемых может уничтожить эти хрупкие экосистемы.